LINE SCHEISTRØEN

line.scheistroen@lomedia.no

– Prisen er et viktig bidrag i kampen vår for et anstendig arbeidsliv, sier Karl Swart, visegeneralsekretær i CSAAWU til NNN-Arbeideren.

– Det er ikke en pris bare til oss i CSAAWU, men det er en pris som går til alle landbruksarbeidere i hele Sør-Afrika.

– Prisen henger høyt, og den er veldig viktig for oss. Den er en stor anerkjennelse, ikke bare av oss, men av alle gårdsarbeidere og fattige i landlige områder i Sør-Afrika. Vi håper prisen vil sette arbeidet vårt høyere på agendaen og at den vil virke mobiliserende i det videre arbeidet vårt med å nå ut til flere arbeidere og forsvare deres rettigheter, sier Swart og Trevor Neil Christian, generalsekretær i CSAAWU i Sør-Afrika.

– Ustoppelig kamp

CSAAWU får Arthur Svenssons internasjonale pris for faglige rettigheter for sin ustoppelige kamp for anstendige arbeidsvilkår for en særdeles utsatt gruppe i arbeidslivet og for sin evne til omfattende grasrotorganisering på tross av meget knappe ressurser, het det fra Industri Energi da prisvinneren ble offentliggjort i mars.

Organisasjonen ble kjent i Norge gjennom NRK Brennpunkts dokumentar "Bitre druer" som tok for seg de særdeles kritikkverdige forholdene for arbeidere på Sør-Afrikas vingårder. I dokumentaren møter seerne blant annet Karl Swart, visegeneralsekretær i CSAAWU.

Forholdene på vingårdene preges av ulovlige lønnstrekk, betaling langt under minstelønn, mangel på nødvendig verneutstyr mot farlige kjemikalier, at man mister jobben hvis man organiserer seg og at det delvis betales lønninger basert på hudfarge.

FRONT. Visegeneralsekretær Karel Swart er en av stemmene seerne møter i dokumentaren som satt landbruksarbeidernes situasjon i Sør-Afrika på kartet.

Martin Guttormsen Slørdal

Lang vei å gå

Denne uken er representanter for prisvinneren i Norge. I går besøkte de kollegaer på Arcus utenfor Oslo.

– Vi er minst 100 år bak dere i tid, kommenterer Karl Swart når han er halvveis i omvisningen og samtalene. Sammen med Swart og generalsekretær Christians er også direktør Mercia Lydia Andrews for TCOE (Trust for Community Outreach and Education). TCOE er Norsk Folkehjelps partner i Sør-Afrika.

Swart lar kommentaren falle etter at de har fått omvisning på det store anlegget, de har snakket om arbeidshverdagen og vilkårene for ansatte, og fått høre om lover og regler i norsk arbeidsliv.

– Det er for godt å være sant. Vi tror dere neste ikke, kommenterte de også. De la blant annet merke til at de NNN-tillitsvalgte virket så stolte over arbeidsplassen og så fornøyd med ledelsen.

– Det er som å høre en sjef hjemme snakke, sa de. Det gode samarbeidet mellom ansatte og ledelse overrasket dem. Den nordiske modellen er en særdeles fjern drøm for sørafrikanerne.

LITT SÅNN WOW. NNN-tillitsvalgte Therese Jacobsen forteller om arbeidslivet i Norge. For godt til å være sant, syns de besøkende.

Martin Guttormsen Slørdal

– Dere snakker så entusiastisk om arbeidsplassen og om selskapet dere jobber for. Det er helt uvanlig hjemme hos oss. Forholdet mellom arbeidsgivere og arbeidstakere er konfliktfylte og vi har heller ikke politiske myndigheter som vi kan snakke med, sier Swart.

Nytt og gammelt

Det var Fellesforbundet som nominerte CSAAWU til prisen. De er en partner av Fellesforbundet og Norsk Folkehjelp i Sør-Afrika. Også Handel og Kontor har solidaritetsprosjekter i Sør-Afrika og har besøkt CSAAWU.

Men på besøk i Norge er det likeså naturlig å møte NNN-tillitsvalgte på Arcus og hos distribusjonsselskapet Vectura. CSAAWU organiserer vinarbeidere og landarbeidere i vinindustrien.

Og når nestleder Arne Larsen i NNN-klubben på Arcus begynner å svinge rundt med bøkefatene, blir de sørafrikanske kollegaene fascinert. De lytter interessert til Larsen når han forteller om hvordan de arbeider for å ta vare på fatene, om det gamle håndverket og de får høre historien om brennevinet som fraktes over store hav i nettopp slike fat - for å få den rette smaken.

Det er som om at sør-afrikanerne kjenner seg mer hjemme her i dette rommet, enn hva de gjorde i de store fabrikklokalene der mye er automatisert.

Landbruksarbeidere i Sør-Afrika er vant til manuelt arbeid.

– Automatiseringen er kommet langt her i Norge, kommenterer de flere ganger på den guidede turen på anlegget.

NNN-støtte

– Det er veldig hyggelig å få dem på besøk, sier nestleder Arne Larsen i NNN-klubben.

NNN er ingen formell samarbeidspartner, men klubben på Arcus lot ikke det være noen demper på giverlysten. Da de hadde sett den nevnte NRK-dokumentaren, så bestemte klubben seg for å støtte fagforeningen. NNN-klubben bevilget 10 000 kroner til samarbeidsprosjektet som Norsk Folkehjelp driver i Sør-Afrika. NNN Oslo og Akershus støtter CSAAWU ikke økonomisk pr. dags dato, men er solidariske med kampen og ser etter måter å kunne bidra på.

– Vi vil gjerne bidra slik at de kan få bedre arbeidsforhold, og det syns jeg flere NNN-klubber bør gjøre, sier Larsen.

HJEMME. Generalsekretær Trevor Neil Christian i CSAAWU (t.v) og visegeneralsekretær Karel Swart i CSAAWU blir fascinert av hvordan nestleder Arne Larsen i NNN-klubben jobber med bøkefatene.

Martin Guttormsen Slørdal