Han oppfordrer verftene til å forsøke å se etter nye forretnings- og virksomhetsområder for å overleve den kommende verftskrisen.

– Vi kommer ut av en veldig stor høykonjunktur og inn i en tid der etterspørselen er sterkt synkende. Vi kan ikke bestille skip det ikke er etterspørsel etter, sier Giske til NTB.

Verftskrisen ble tatt opp i den muntlige spørretimen i Stortinget onsdag av Harald Tom Nesvik fra Fremskrittspartiet.

Han etterlyste en tiltaksplan for å møte krisen og ba flere departementer samarbeide for å få til tiltak som kan hjelpe norsk skipsbyggingsindustri.

Global svikt

Giske lovet at regjeringen vil gjøre det den kan for å hjelpe, men understreket at det er vanskelig når det globale markedet svikter slik at ordrebøkene vil være tomme hos halvparten av verftene neste år.

En av årsakene til problemene verftene står overfor, er at det er blitt bygd for mange skip i løpet av høykonjunkturen. Behovet for nye skip er derfor svært lavt. Samtidig bremser den økonomiske krisen utenlandske rederiers investeringsiver. I løpet av den tiden som går før etterspørselen tar seg opp, kan flere norske verft ha bukket under.

Omstilling nødvendig

– Jeg opplever at verftene skjønner dette selv, og at industrien er innstilt på omstilling. Det kan for eksempel dreie seg om ombygging av eldre skip for å få til mer klimavennlig drift, eller andre miljøprosjekter som utbygging innen vindkraft, sier næringsministeren.

Giske regner også med at behovet for nye investeringer i norsk offshorevirksomhet vil ta seg opp etter hvert.

Han understreker at det er viktig at verftene holder sin kompetanse ved like, slik at de kan være konkurransedyktige når krisen er over.

Næringsministeren viser ellers til at Norge er i forhandlinger med Kina om en handelsavtale. En eventuell signering og eventuell endelig godkjenning ligger et stykke fram i tid.

Giske understreker at det kinesiske markedet er i sterk vekst og kan bli svært lukrativt for norsk eksportindustri. (ANB-NTB)