Einar Fjellvik, FriFagbevegelse.no

einar.fjellvik@lomedia.no

– Vi har ventet lenge på denne avgjørelsen, så dette er virkelig en flott inngang på julen og nyåret for oss, sier administrerende direktør Bjørn Arnestad i Store Norske, i en pressemelding.

Ifølge Arnestad betyr departementenes klarsignal at Store Norske nå kan planlegge den videre virksomheten minst 10 år fram i tid. Kompetansen beholdes i selskapet og det er viktig for positiv resultatutvikling over tid, understreker direktøren.

– Lunckefjell er et veldig bra prosjekt, som er utarbeidet, konsekvensutredet og godkjent etter den strengeste miljøvernloven i verden, og det er økonomisk bærekraftig, sier Bjørn Arnestad.

Het potet

Innad i den rødgrønne regjeringen har spørsmålet om videre kullgruvedrift på Svalbard, etter at den nåværende gruva i Svea nord er tømt i 2013, vært en varm potet. SV, som bestyrer Miljøverndepartementet, har ment at kullgruvedriften bør avvikles av miljøhensyn. Nå forklarer statssekretær Heidi Sørensen partiets snuoperasjon slik:

– Når Miljøverndepartementet har godkjent en ny kullgruve, ved Lunckefjell, har det vært avgjørende at gruveprosjektet skal gjennomføres slik at området kan tilbakeføres og villmarkspreget restaureres ved endt drift.

Statssekretæren legger også vekt på at driftsperioden i Lunckefjell bare vil vare fra 2014 til 2018 og at området vil være tilbakeført og alle inngrep gjenopprettet i 2019, slik at langvarig tap av villmarksnatur på Svalbard unngås. Dessuten vil ikke utslippene av klimagass øke i forhold til i dag.

Stortingssak i vår

I pressemeldingen fra Miljøverndepartementet varsles det at regjeringen vil legge fram en proposisjon for Stortinget om Lunckefjell-prosjektet på nyåret. Deretter må prosjektet endelig vedtas på en ekstraordinær generalsforsamling i gruveselskapet.