I den muntlige spørretimen i Stortinget onsdag opplyste Halvorsen at søkningen til ingeniørstudiet har økt med 25 prosent.

– Alle de som trodde at norsk ungdom bare suser rundt og velger ut fra sine helt ubestemte lyster i forhold til hvordan arbeidsmarkedet ser ut, de tar feil, sa Halvorsen.

Fremskrittspartiets utdanningspolitiske talsmann Tord Lien sa at ingeniørmangelen her i landet har økt fra 4.000 til 16.000 under den rødgrønne regjeringen.

– Dette er ikke ansvarlig styring. Dette er gambling med vår fremtid, sa han.

– Jeg tror at realfag og ingeniørutdanningen er inne i en positiv trend, svarte Halvorsen.

Kunnskapsministeren beskrev ingeniørmangelen som «en gledelig utfordring».

– Utfordringen vi har med ingeniørmangel skyldes jo en gledelig utvikling i norsk næringsliv, nemlig at det skapes langt flere arbeidsplasser og at det går godt for betydelige deler av vårt næringsliv. Dermed øker etterspørselen etter ingeniører.

– Les også: Industrien merket krisen

For få lærere får tilbud om etterutdanning, mener Høyre. Utdanningspolitisk talskvinne Elisabeth Aspaker gir regjeringen skylden.

Rundt 4.000 lærere har søkt om å få delta på kurs som øker deres kompetanse, men bare 1.850 tilbys videreutdanning hvert år.

– Dette innebærer at det vil ta minst to tiår før norske lærere får helt nødvendig faglig påfyll. Videreutdanningsnivået som regjeringen har lagt seg på, er pinlig ambisjonsløst, sa Aspaker i Stortingets spørretime onsdag.

Kunnskapsminister Kristin Halvorsen (SV) viste til at kommunene under Høyres Kristin Clemets statsrådstid overtok arbeidsgiveransvaret for lærerne.

– Staten bidrar med penger i et spleiselag. Vi har lagt fram en ny modell for videreutdanning, og jeg oppfordrer kommunene til å benytte seg av denne ordningen, sa Halvorsen.

Aspaker beskyldte SV-statsråden for å prioritere gym og skolemat framfor kompetanseheving av lærere, og fikk svar på tiltale.

– Kompetanseheving av lærere er det viktigste, men vi vil prioritere gym og skolemat framfor skattelettelser til de rikeste. Fysisk aktivitet og et sunt kosthold er nødvendig for læring, sa Halvorsen. (ANB-NTB)