Jan-Erik Østlie

jan.erik@lomedia.no

Det er lege Svein-Erik Okeid, spesialist i samfunnsmedisin og HIV/AIDS, som har blåst nytt liv i diskusjonen. For et drøyt år siden foreslo Helsedirektoratet i en rapport å gi innsatte i norske fengsler tilgang til sterile sprøyter. De to viktigste argumentene var at forslaget er lurt av smittevernhensyn og at fanger har rett på de samme helsetjenestene som befolkningen utenfor murene.

Helseverntiltak

Svein-Erik Okeid skriver i en kronikk i Dagbladet: ”Utenfor fengsel er sprøyter og spisser og annet brukerutstyr fri salgsvare fra apotek og det er ikke forbundet med straff å være i besittelse av slikt utstyr.”

Okeid påpeker videre at risikoen for smitte av blodsmittesykdommene reduseres når rusmiddelavhengige fanger har tilgang sterile sprøyter og spisser. Okeid ser på dette som et helseverntiltak som om det ble legalt bare skulle gjennomføres i helsetjenesteregi – og altså ikke ble iverksatt av kriminalomsorgens eget personell.

Nei fra departementene

Justisdepartementet har tidligere signalisert at dette forslaget ikke er ønskelig. I sommer har Helsedepartementet, Helsedirektoratetets overordnede, heller ikke funnet å kunne støtte forslaget. Departementet mener, blant annet med støtte hos Folkehelseinstituttet, at smitteverngevinsten er liten.

– Vi har lagt vekt på hensynet til ansattes sikkerhet, målet om narkotikafrie fengsler og forbudet mot bruk av narkotika. Vi frykter også at utdeling av sprøyter vil undergrave det viktige arbeidet fengselshelsetjenesten gjør for å motivere til rusfrihet, sier statssekretær Tone Toften i Helse- og omsorgsdepartementet til Groruddalen.no.

Narkotikaen fins

Så vil kanskje noen også mene at narkotika i fengslene i utgangspunktet er helt forkastelig og avvise forslaget av den grunn. Til disse skriver Okeid i sin kronikk: ”Ingen ønsker narkotika i fengslene – men det finnes der, og det er sannsynligvis en illusjon å tro at en kan forhindre innsattes tilgang til ulovlig bruk av rusmidler.”

Uakseptabelt for NFF

Helsedepartementet sendte i sin tid rapporten og forslaget fra Helsedirektoratet ut på høring. LO-forbundet Norsk Fengsels- og Friomsorgsforbund (NFF) var en av høringsinstansene som gikk mot forslaget.

I brev av 20.august 2009 skriver NFF blant annet følgende: ”Forslaget er uakseptabelt og vil undergrave kriminalomsorgens arbeid med en helhetlig russtrategi, hvor utgangspunktet er at innsatte skal motiveres til å avstå fra rusmidler. Forbundet kan ikke akseptere en ordning som nærmest legaliserer bruk av narkotika under fengselsoppholdet. Ordningen vil skade et tillitsfullt samarbeid mellom tilsatte i helsetjenesten og ansatte i kriminalomsorgen, et samarbeid som er viktig i arbeidet mot bruk av narkotiske stoffer i fengselet.”

Narkotikafrie fengsler – en illusjon

Når det gjelder muligheten for at fengslene skal bli totalt narkotikafrie, har NFF tidligere gitt uttrykk for om lag samme syn som Okeid. Narkotikafrie fengsler krever et fengselsregime som ikke er forenelig med dagens kriminalomsorgspolitikk, en politikk som tillater fanger å få besøk av pårørende, advokater, journalister og andre og som dessuten gir fanger anledning til strengt nødvendige permisjoner. I norske fengsler skal fanger behandles med respekt og verdighet. Frihetsberøvelsen er straffen, og det er straff nok.