De siste gjørtlerne
Han har støpt gallionsfigurer til skip og skulpturer for våre fremste billedhuggere. I sommer skal han gjenskape lysekronene i slottskapellet.
Men hvor lenge får Norge beholde hans fagkunnskap?
Bjørn Arne Røtzer (69) fra Nittedal er en av landets siste gjørtlere. Ved siden av ham er det bare fem igjen.
Dårlig kjent
Gjørtlerfaget er i dag blant våre minst kjente håndverksfag. Metallstøping er kanskje et mer forklarende begrep. Faget er urgammelt og har røtter langt tilbake i historien. Yrkestittelen stammer fra tyske gürtel (belte) og viser til at gjørtlerens opprinnelige hovedbeskjeftigelse var å lage belter og metallspenner.
Her i Norge ble det i hvert fall utført gjørtlerarbeid i vikingtiden, i form av brynjer, seletøy, beltespenner og liknende nytteredskap.
I dag handler faget om det meste av messing- og bronsegjenstander som kan støpes i sand- eller gipsformer. Alt fra vindushasper, dørskilt, håndtak, lysestaker og bunadsutstyr til store lysekroner og skulpturer.
Metalltradisjon
Metallarbeid har lange tradisjoner i Bjørn Arne Røtzers familie. Oldefar var verksmester hos den kjente gullsmeden David Andersen, farmor var emaljørske, farfar gravør og faren faglært støper.
– Selv har jeg rotet i støpesand så lenge jeg kan huske, forteller gjørtleren, som begynte i lære allerede som 15-åring.
– Etter at fagbrevet var sikret i 1959, jobbet jeg sammen med min far i ett av Oslos tre kunststøperier. På det meste var vi 11 mann, nå er det bare meg igjen, sier Røtzer.
I dag er han en av kanskje bare fem-seks faglærte gjørtlere her i landet. Det tradisjonsrike håndverksfaget er ikke bare verneverdig og truet, det er døende!
Sinkfeber
Allerede tidlig på 60-tallet begynte det å tynnes i rekkene, men den unge gjørtleren så allikevel en fremtid i faget. I mange år drev han eget kunststøperi i Maridalsveien, men virksomheten ble etter hvert problematisk i forhold til boligomgivelsene.
– Det ryker fælt når sinkinnholdet i messing brenner. Det hendte ofte at brannvesenet kom på besøk, humrer gjørtleren, selv om røyken i seg selv ikke er til å spøke med. Sinkfeber er en yrkessykdom som oppstår etter innånding av sinkoksidrøyk.
– Det arter seg som influensa, med svette og frysninger, men du blir som regel bra igjen over natta, forteller Røtzer.
I 1975 flyttet han støperiet til mer landlige omgivelser ved Kjul i Nittedal. Her driver gjørtleren fortsatt sitt håndverk, men nå bare i sommerhalvåret. Det er blitt for dyrt å fyre opp vinterstid.
Samarbeid med kunstnere
Gjennom et langt yrkesliv har veteranen støpt utallige kunstverk for billedhuggere som Arnold Haukeland, Ørnulf Bast, Arne Durban, Anne Grimdalen, Kåre Orud, Skule Vaksvik og islandske Erlingur Jönsson.
Av kjente arbeider trekker han fram Durbans statue av skøytelegenden Oscar Mathisen ved Frogner stadion, Vaksviks elg i Elverum, Tømmerhoggeren på Flisa, Durbans nattverdscene i Namsos kirke, Haukelands relieff i Stalsberghagen Krematorium på Strømmen og statuen av general Fleischer i Narvik.
Røtzer har også støpt store gallionsfigurer som har prydet baugen på kjente norske skip, blant dem 50-tallets enorme hvalkokerier «Torshammer» og «Thorshøvdi».
Herskapelige oppdrag
Karrierens største utfordring kom nok allikevel for åtte-ni år siden, da gjørtleren fikk i oppdrag å kopiere to jaktgudinner for Treschow-Fritzøe i Larvik. De opprinnelige sinkstatuene, laget av mannen bak rytterstatuen av Karl Johan på slottsplassen i Oslo, Brynjulf Bergslien, hadde fått store sprekker, og skulle gjenskapes i bronse. De to meter høye gudinnene ble støpt i flere deler, sveiset sammen og finslipt slik at ingen skjøt er synlig.
Røtzer avsluttet i fjor et større oppdrag i forbindelse med restaureringen av lystslottet Oscarshall på Bygdøy. Denne sommeren venter nok et stort oppdrag for kongehuset. Når elektrisiteten kom på 1800-tallet, kvittet nemlig Slottet seg med noe av den gamle belysningen, blant annet to stearinlysekroner i messing som hang i slottskapellet. Originalene er funnet igjen i Langesund kirke, og nå skal disse kopieres og henges opp på sine opprinnelige plasser.
Tidkrevende og kostbart
Gjørtlerfaget er tidkrevende, og jobbene blir av den grunn gjerne kostbare. Det er vanskelig å få lønnsomhet i håndverket, og nå er det nærmest umulig å konkurrere med importerte produkter fra land som Kina, India og Polen.
– Når jobben i tillegg kan være både møkkete og helsefarlig, og det praktisk talt er umulig å finne en læreplass i Norge, er det kanskje ikke så rart at faget langsomt dør ut. Det er synd om det blir borte, men man kan ikke leve av å være idealist, sier den gamle gjørtleren lakonisk.
– Meg selv er det ingen fare med. Jeg er av den nøysomme sorten og driver videre så lenge jeg kan fordi jeg fortsatt synes det er moro.
Men hvor skal Slottet, kirkene, landets kulturinstitusjoner, antikvitetshandlere og privatpersoner henvende seg i framtiden, når gamle metallklenodier skal restaureres eller gjenskapes? Og hvem skal støpe billedhuggernes skulpturer?
Det er lang vei til India og Kina... (ANB)
Mest lest
Tormod Ytrehus
Lønnsoppgjøret er i gang: Her er LOs krav
Arne Birkemo
Avdekket mareritt på Stavanger-restaurant: – Det verste jeg har sett
– Årets lønnsforhandlinger blir vanskelige, tror LO-lederen.
Leif Martin Kirknes
LO forbereder storstreik: Dette kravet må innfris
Det mangler 100 milliarder kroner for å oppfylle langtidsplanen for Forsvaret, ifølge en fersk rapport fra Forsvarets forskningsinstitutt.
Forsvaret
Forsvaret tapte mot ansatte. Nå skylder de store summer
Herman Bjørnson Hagen
Strømprisen kan bestemmes av staten, mener EØS-ekspert
Leif Martin Kirknes
May-Iren føler seg latterliggjort av ansatt i eget forbund
Frøydis Falch Urbye
Skal du jobbe i påska? Her er rettighetene dine
Det britiske oljeserviceselskapet truer de ansatte med sparken om de streiker for å få tariffavtale. De jobber på et fartøy som gjør arbeid helt sør på Ekofisk-feltet på norsk sokkel.
ARKIVFOTO: ConocoPhillips Company
Oljearbeidere trues med sparken hvis de streiker: – Et gufs fra fortiden
– De færreste går i butikker på påskeaften. De fleste har fri og drar bort. Påskeaften har aldri vært en god salgsdag, sier Nina Hjartøy (t.h.). Henriette Stray Juuhl er enig med kollegaen.
Eivind Senneset
Nina og Henriette kjempet fram fri på påskeaften: – Ledelsen måtte lese seg opp
Jan-Erik Østlie
Regjeringen vil avvikle au pair-ordningen: – En stor seier, sier LO-lederen
Striden rundt tips mellom tilsette og arbeidsgivarar, Fellesforbundet og NHO Reiseliv, har vore lang og vond.
Tormod Ytrehus
Kan arbeidsgivar forsyne seg av tipsen? No skal saka opp i Høgsterett
Nyvalgt forbundsleder i EL og IT, Geir Ove Kulseth (til venstre), møtte Alf-Tore Albrigsten i Bergen torsdag i forbindelse med vinterkonferansen til Fornybar Norge, arbeidsgiverforeningen der også Helgeland Kraft er medlem. Forbundet stiller seg hundre prosent bak Albrigtsen.
Ole Hagen
Hovedtillitsvalgt Alf-Tore ble oppsagt. Nå har han hele forbundet i ryggen
– Den som smiler sist, har vunnet. Så vi vil smile sist, sa streikeleder Thomas Vaughn (nummer tre fra høyre) i sin appell.
Roy Ervin Solstad
Lagerarbeiderne streiker for et lønnshopp på 100.000 kroner
Raudt-politikarane Mímir Kristjánsson på Stortinget og Siavash Mobasheri i bystyret i Oslo.
Tormod Ytrehus
Raudt truar med å ta frå Olivia-restaurantane skjenkebevillinga
LO bidrar til å spre jødehat, mener Torkel Brekke, professor ved OsloMet. – Nei, det gjør vi slett ikke, svarer Liv Tørres, leder av LOs internasjonale avdeling.
CF-Wesenberg/kolonihaven.no og Sissel M. Rasmussen
Professor mener LOs Israel-boikott sprer hat mot jøder
Personer med flere arbeidsforhold som har søkt om sykepenger, kan ha fått feilaktig avslag, opplyser Nav selv.
Hanna Skotheim
Nav ber folk om å ta kontakt etter feil om sykepenger
Henrikke Tresselt (49), barnepleier på Rikshospitalet.
Jan-Erik Østlie
Henrikke vil bli sykepleier, men 22 års erfaring teller ikke
Brian Cliff Olguin
Fagforeningsleder Ole-Jacob mener han har trampa inn i en 30 år gammel konflikt
VANLIG: Thomas Tvedt hadde en normal oppvekst i det han kaller en uvanlig familie.
Jan-Erik Østlie
Ingen vil gi Thomas jobb: – Jeg kan ikke se. Da er du ikke verdt noe
Partileder Jonas Gahr Støre før sin landsmøtetale i 2021. (Arkiv).
Ole Berg-Rusten / POOL / NTB