Brede Edvardsen

Dagen har røtter tilbake til 15. juni 1990 da vaktmestere deltok i en fredelig protestmarsj for å kreve verdighet, respekt og bedre arbeidsforhold i Los Angeles. Da de gikk arm i arm og skulle krysse en gate gikk politiet til angrep på demonstrantene, mange av dem var innvandrere.

35 år etter blir fagforeningslederen for SEIU California og SEIU United Service Workers West (USWW), David Huerta, arrestert under et voldelige ICE-raid i Los Angeles mens han sto i solidaritet med immigrantarbeidere.

Dette er altså ikke en kake- og kosedag, men en dag for arbeiderkamp. Som en del av UNI Global Union fordømmer vi på det sterkeste arrestasjonen, og vi oppfordrer amerikanske myndigheter til å respektere rettighetene til alle arbeidere – spesielt de i immigrantmiljøer som lenge har drevet den amerikanske økonomien mens de har blitt nektet full beskyttelse og anerkjennelse.

Her i Norge markeres dagen ved å sette søkelys på de utfordringene renholderne møter i arbeidslivet. Under og etter pandemien fikk renholdere velfortjent ros og oppmerksomhet for jobben de gjorde for å holde samfunnet rent og forebygge spredning av sykdom.

I etterkant er det nok mange som ikke tenker over renholdernes daglige innsats. Vi tar det for gitt at kontoret er rent når vi kommer på jobben, at barnehagen er ren når vi leverer barna, at restauranten er ren når den åpner, og at samfunnets rom generelt er rene.

Renholdernes jobb blir stadig mer usynlig, men er svært synlig når den ikke blir gjort.

Til tross for deres essensielle rolle gjenspeiles ikke dette i renholdernes lønns- og arbeidsvilkår, og flere bedrifter er fortsatt preget av dårlige forhold.

Mange renholdere jobber splittskift – altså at de starter tidlig på morgenen, før de fleste av oss har stått opp og tatt morgenkaffen, arbeider til 8-9-tiden når folk kommer på jobb og tar et nytt skift når folk går hjem for dagen.

Dagtid eller pris? Flere og flere renholdsfirmaer konkurrerer om anbud, og da blir det ofte naturlig å kutte utgiftene der det er mulig. En renholder kan jobbe raskere og mer effektivt når det ikke er noen på kontoret eller ingen på butikken, men til hvilken pris?

Mange renholdere sliter med å få hverdagens kabal til å gå opp. De ofrer fritid med familie og venner, tid med barna som kunne vært brukt til å følge opp lekser, fritidsaktiviteter og lese godnatthistorier. Samtidig viser forskning at kvelds- og nattarbeid kan gi negative konsekvenser på helsen.

Dette kommer på toppen av at renholdsyrket er et fysisk krevende fag. Mange arbeider på huk eller knær, utsettes for kjemikalier og arbeider stående store deler av dagen.  Tall fra Statens Arbeidsmiljøinstitutt viser at én av to renholdere oppgir å ha sykefravær relatert til jobben.

Nærmere halvparten innenfor renhold jobber deltid, og mange med små stillingsbrøker.  Du må hele tiden være klar for å ta en ny vakt, noe som gjør hverdagen uforutsigbar. Samtidig skaper det utrygghet for om du har nok penger til å skaffe mat på bordet, og betale husleien denne måneden.

Vi er alle enige om at samfunnet er avhengige av dyktige renholdere med fagkompetanse, men da er det også på tide at vi verdsetter og ser den jobben de gjør. Det skal ikke være slik at renholdere tvinges til å jobbe natt og kveld fordi det går litt mindre effektivt, og deres arbeid ikke skal synes eller forstyrre andres arbeid.

En elektriker eller snekker får ikke denne beskjeden når de utfører arbeid der andre jobber. Vi krever dagtid når man kan – nattarbeid når man må!

Uten renholderne stopper Norge – derfor må kampen for anstendige arbeidsvilkår fortsette!