Feel bad i Midtvesten
jan.erik.ostlie@lomedia.no
Det fins minst to USA, det fins enkelt sagt to typer amerikanere. De kom alle til landet fra Europa eller et annet sted i verden for å slå seg opp fra fattigdom eller skape seg et nytt liv, langt bedre enn det de reiste fra. Noen klarte det de drømte om. Andre klarte det ikke.
Frank Bills fortellinger «Forbrytelser i Southern Indiana» handler om de siste og etterkommerne deres. Og hvilken litterær debut er ikke dette!
Skjønt, la meg ile til å si at alle fortellingene er ikke like gode, men de beste av dem – dem er det virkelig kvalitet over.
Forfatteren Frank Bill skal være en slags kryssing av Cormac McCarthy og Chuck Palahniuk, to forfattere som ikke er kjente for å spare på konfekten. Litteraturen deres er hardkokt realisme. Et liv er ikke mye verdt. En mann er en mann.
Bill følger utvilsomt denne feel bad-tradisjonen i amerikansk skjønnlitteratur. Vi er langt fra solfylte Florida eller California, vi er langt fra den rike, hvite østkysten. Vi er i midtvesten, nærmere bestemt Indiana, Illinois og Ohio. Her har hver mann sitt våpen, for å si det forsiktig. Mange vil nok lese Bills fortellinger som det overbevisende argumentet for at amerikansk våpenpolitikk er helt på jordet.
For i disse storyene skytes og drepes det over en lav sko. Blod og gørr flyter. Enkelte steder er det nesten så du ikke tror hva du leser. For karakterene som fyller fortellingene er som regel stinne av dop, alkohol og et svartsyn som du skal lete lenger etter å finne hos de fleste av oss andre såkalte «normale» mennesker.
Litterært sett er disse hatefulle menneskene likevel helt forståelige, volden deres er på et merkelig vis logisk motiverte. For som en av personene i fortellingene sier så kan ytre sår og skader leges, indre sår kan det aldri.
Vi møter personer som enten har vært i den andre verdenskrigen, Vietnamkrigen eller den mer moderne krigen i Afghanistan. Å komme levende gjennom sånne kriger gjør noe med deg. Det viser Frank Bill til den nærmest ytterste grense.
Men i disse fortellingene må du lese mellom linjene. For det er hardkokt litteratur der refleksjoner eller forklaringer ikke tar opp plassen. Her er det rett på sak i rendyrket show it, don’t tell it-tradisjon. Ernest Hemingway synger i bakgrunn, men heller ikke han kunne nok tenkt seg at hans stil ville føre til Bills prosa om lag 50 år etter at han puttet hagla i munnen og trakk av.
Det kan sies ett og annet om kvinnesynet i disse fortellingene, men det er ikke overraskende. Sånn litteratur er sjelden manna for feminister.
Av de mange fortellingene er det ikke lett å peke ut noen favoritter, men om jeg blir tvunget til det setter jeg en knapp på «Den gamle mekanikeren». Den handler om mekanikeren som mishandler kona si og nærmest ødelegger sine to døtre psykisk. Etter hvert som tida går, og en del skilsmisser seinere, blir mekanikeren bestefar. Møtet mellom mekanikeren og hans 12 år gamle barnebarn har noe av den spenningen som særmerker den psykologiske thrilleren. Det er nifst og litterært samtidig. En tekst helt umulig å legge fra seg.
Frank Bill har tidligere skrevet en novellesamling, som ikke er oversatt til norsk, før disse fortellingene. Stoffet hans egner seg godt i det litt mindre formatet, men jeg skulle gjerne sett en roman fra denne forfatteren. For ulempen med en samling fortellinger i feel bad-tradisjonen er at det kan bli noe monotont over det hele. Du blir rett og slett sliten av all elendigheten.
Men du verden – Frank Bill vil jeg ha mer av!
Forbrytelser i Southern Indiana Oversatt av Knut Ofstad Aschehoug 2012
Forbrytelser i Southern Indiana Oversatt av Knut Ofstad Aschehoug 2012
Mest lest
Du slipper å skatte av utbetalinga fra Nav.
Hanna Skotheim
Nav: Nå kommer ekstrautbetalingen
Søk i ulike yrker nederst i saken.
Rudfjord/Ruter, Angelo, Privat, Rasmussen, Colourbox
Nye tall: Dette er lønna i over 350 yrker
Synnøve Hovland-Nærø har en jobb som krever mye av henne både psykisk og fysisk.
Anne Marthe Vestre Berge
Etter at Synnøve har gjort en jobb, hender det hun setter seg i firmabilen og skriker
Jana Walzer jobber ufrivillig deltid som renholder for ISS i Steinkjer. Hun vil helst ha heltidsstilling, men tror ikke den nye regelen om heltid i arbeidsmiljøloven kan hjelpe henne til å få det.
Sebastian Bang
Jana får ikke jobbe mer – selv om nye regler ble innført 1. januar
– Det er en tragedie, fordi det nå gjelder hele landet. Det har vært varslet lenge og alle har visst om det, sier tillitsvalgt Roger Nordland i Frost Kraftentreprenør.
Jan-Erik Østlie
Norge trenger desperat mer strøm – men de som bygger kraftnettet mister jobben
Herman Bjørnson Hagen
«Sara» varsla om at skipperen seksuelt trakasserte henne: – Jeg vurderte å hoppe på sjøen
Vernepleier Marte Bogstad mener jobber hun og kollegene gjør ikke verdsettes godt nok.
Simen Aker Grimsrud
Marte var en av lønnstaperne i fjor: – Det er åpenbart urettferdig
De hadde hastemøte, olje- og energiminister Terje Aasland (f.v.), Bjørn Sigurd Svingen og Torhild Løkken fra Fellesforbundet, og næringsminister Jan Christian Vestre.
Pressefoto
Hastemøte om strømstreik: Aasland og Vestre kalte inn «opprørere»
Engangsutbetalingen gjelder for de med minstesats. Se de ulike nivåene nedover i saken.
Hanna Skotheim
88.000 uføre får ekstra penger i februar
Kommentar
Oljefondsjef Nicolai Tangen må se i øynene at 2022 ble en finansiell nedtur, skriver Kjell Werner.
Yngvil Mortensen
«Oljefondets tap bør være en tankevekker for nordmenn»
Rødt vil ha hele jernbanen samlet i én organisasjon.
Leif Martin Kirknes
Vil legge ned Bane Nor: – Åpenbart at noe ikke fungerer som det skal
– Når det blir snakk om helsearbeideres samfunnsansvar går det en faen i meg: Storsamfunnet har ikke akkurat tatt godt vare på oss.
Marie Louise Somby/Árvu
Ann (58) sa opp jobben som sykepleier og ble vikar
Pizza- og pastarestauranten i Oslo nektar å inngå tariffavtale med Fellesforbundet. No er tilsette klare til å streike for betre lønns- og arbeidsvilkår.
Tormod Ytrehus
Streik kan stenge populær restaurant: – Forsøkte å presse tilsette ut av fagforeining
Matros Karl Andreas Pedersen synes det er skremmende at vaktsjefen på KNM Helge Ingstad er plassert på tiltalebenken alene.
Privat
Unge sjøfolk er skremt av tiltalen mot vaktsjefen på «Helge Ingstad»
Energikommisjonen foreslår en enorm utbygging av kraft framover. LO-sekretær Are Tomasgard, som også sitter i kommisjonen, ber politikerne få opp farta.
Norge kan mangle enorme mengder strøm i 2030: – Vi er skikkelig på hælene
Lærer og plasstillitsvalgt for Skolenes landsforbund (SL) Svein Olav Farstad (til høyre) og verneombud Stig Rune Myklebust Lothe står i front i kampen til ansatte ved Eide ungdomsskole for å få fjernet tre mobilantenner som står på taket til skolen. De er synlige på bildet i bakgrunnen.
Anders Tøsse
Lærere vurderer å bytte jobb grunnet strålefrykt
Byråleder Benjamin Nordling vil at hver seremoni skal gjenspeile livet til den avdøde: – Jeg tar ikke sorgen fra de pårørende, men kanskje jeg kan gjøre det lettere for dem å gå videre.
Hanna Skotheim
For Benjamin er hver begravelse en eksamen
Brian Cliff Olguin
June Merete tilhører yrket som år etter år er blant de dårligst betalte i Norge
– Når det finnes avdelinger ved sykehus som har opp til 40 prosent vikarer så gjør det systemet sårbart. Det er en skummel trend, og ikke en mulighet for oss som samfunn, sier lederen i Norsk Sykepleierforbund, Lill Sverresdatter Larsen. Hun krever et eget helseløft for helsesektoren for å øke rekrutteringen.
Tri Nguyen Dinh
Lederen i Sykepleierforbundet har mistet troen på streik i lønnsoppgjørene
– Jeg synes det er ganske kjipt at vi jobber sju til åtte timer hver dag uten at vi får betalt for det. Det er ganske demotiverende, sier Silje.
Omar Sejnæs