Ragnhild Heyerdahl

ragnhild@lomedia.no

– Det vi står overfor nå, er en stor usikkerhet hvor det er veldig vanskelig å spå hva som blir effekten.

Det sa finansminister Jens Stoltenberg da ha gjestet LO-kongressen mandag. 

I sin åpningstale til kongressen la LO-leder Peggy Hessen Følsvik vekt på den krevende internasjonale situasjonen.

– Vi står nå midt oppe i en handelskrig vi ikke har sett maken til siden før andre verdenskrig. Den kan komme til å ramme oss hardt. Det er ingen tvil om at det er blodig alvor, sa LO-lederen.

For norske bedrifter og norske arbeidstakere er utfallet usikkert.

Også NHO melder om en rekke bekymringsmeldinger fra norske bedrifter.

Tollkrig

Bakteppet er en internasjonal handelskrig under oppseiling.

Den 2. april – på det han kalte «Liberation Day» – kunngjorde USAs president Donald Trump høye tollsatser på importerte varer fra en rekke land, inkludert Norge.

De verste tolløkningene ble kort tid senere utsatt med 90 dager, mens Kina ble ilagt 145 prosent toll på en rekke varer.

Kineserne svarte med å innføre 125 prosent toll på amerikanske varer. Dermed står de to største økonomiene i verden – USA og Kina – midt i en pågående handelskrig.

Tollkrigen kan sette Norge i det Stoltenberg har kalt en «trippelskvis»:

• Tollmurer vil ramme Norges direkte eksport til USA.

• Dersom EU innfører beskyttelsestiltak, kan Norge risikere å bli rammet av disse fordi vi står på utsiden av EUs tollunion.

• Handelskrigen kan gi en nedgang i verdensøkonomien som også kan påvirke Norge.

– På en måte står vi overfor en dobbel usikkerhet, sier finansministeren.

Den ene usikkerheten handler om at vi ennå ikke vet hva slags tollsatser vi til slutt må forholde oss til.

Den andre usikkerheten er at vi aldri før i verdenshistorien har sett så store tolløkninger på så kort tid.

– Dermed har vi ikke økonomiske modeller som forteller oss hva virkningen blir. Vi må bare være forberedt på mange mulige utfall, understreker finansministeren.

Globalisering i revers

I opptakten til lønnsoppgjøret advarte LO om hvordan tollbarrierer og en globalisering i revers kan føre til både reduserte eksportmuligheter og høyere prisvekst.

Det kan på sikt gi dårligere grunnlag for reallønnsvekst i framtida, påpekte Norges største arbeidstakerorganisasjon.

Blant økonomer er meningene delte om hvor alvorlig situasjonen kan bli for norsk økonomi.

Stoltenberg vil ikke spå hvordan den økonomiske verdenssituasjonen kan komme til å påvirke kjøpekraften til nordmenn flest.

– Dels fordi det er partene i arbeidslivets ansvar. Dels fordi at norsk økonomi nå, etter mange vanskelige år, er i en situasjon der det er rom for reallønnsvekst. Det var reallønnsvekst i fjor, og det ligger an til å bli reallønnsvekst i år. Og så får vi se framover, sier Stoltenberg.

– Folk får bedre råd

Og norske arbeidstakere forventer mer i lommeboka. Ifølge LOs egen medlemsundersøkelse er økt kjøpekraft den viktigste saken for medlemmene fram mot stortingsvalget til høsten.

– Det er ikke rart, for folk har vært igjennom veldig vanskelige år. Vi har i tiår blitt vant til at lønningene vokser mer enn prisene. Så har vi nå i noen år opplevd det motsatte, at folk har fått mindre kjøpekraft. Heldigvis har det nå snudd, sier Stoltenberg.

I 2024 vokste lønningene mer enn prisene. Også i år er det ventet reallønnsøkning for snittet av norske arbeidstakere.

– Det betyr ikke at alle har fått god råd. Det betyr at folk får bedre råd, og at ting går i riktig retning, sier Stoltenberg.

– Hva sier du til dem som opplever at privatøkonomien fortsatt er stram?

– Mitt svar er bare at vi må holde orden i norsk økonomi, slik at vi kan fortsette å presse ned prisstigningen. Det er ikke lenge siden prisstigningen var oppe i sju prosent. Nå er den nede i i overkant av tre. Målet er å få den ned i to. Men det skal vi gjøre på en måte som gjør at ledigheten ikke vokser kraftig.

Kan påvirke ledigheten

Andelen helt arbeidsledige utgjør nå 2 prosent av arbeidsstyrken, viser de siste tallene fra Nav.

Men dersom en global handelskrig fører til lavere vekst internasjonalt, vil det kunne slå inn i norsk økonomi.

Det vil igjen kunne gjøre det vanskeligere å holde ledigheten lav, erkjenner Stoltenberg.

– Men igjen, Norge har veldig mange virkemidler dersom vi faktisk ser at ledigheten begynner å øke faretruende. Vi så under finanskrisen at vi lyktes med å ha Europas laveste ledighet gjennom finanskrisen. Blir det økt ledighet som følge av tollkrig, så skal vi sette inn virkemidler for å holde ledigheten lav, sier Stoltenberg.