Nina Hanssen

nina.hanssen@lomedia.no

– Hele 80 prosent av alle som kommer til oss sliter med gjeld, enten til private eller til det offentlige. Det gjelder ikke bare de eldre, men også de yngre som har sonet ferdig sin straff, sier Johan Lothe, daglig leder i Wayback Oslo, en ideell stiftelse som arbeider for straffedømtes tilbakeføring til samfunnet.

Lothe sier mange tidligere innsatte sliter med økonomien og har en mental sperre for å be om gjeldssanering.

– For mange er det vanskelig å innrømme at man sliter med økonomien. Det er fortsatt skambelagt, så mye av jobben min består av å få til en åpen dialog om hvordan man kan løse dette, sier han.

• Mer om saken: Straffedømte Olav (75) fratas pensjonen mens han soner: Nå må statsråden svare

Nesten som Luksusfellen

Han jobber nesten som ekspertene i TV-programmet Luksusfellen, som også hjelper folk som har havnet i gjeld. Men Lothes klienter har langt større utfordringer enn de som er valgt ut til å delta i TV-programmet.

– Folk som er ferdig med å sone, sliter kanskje med både relasjoner til familie og nettverk, samtidig som de skal sørge for å ha et sted å bo, en inntekt og sørge for å holde seg unna rus eller andre kriminelle handlinger. Da er det lett å skyve unna det som føles ekstra vanskelig, som økonomiske utfordringer, sier han.

Eldre sliter ekstra

Selv har Lothe fulgt med i ordskiftet om at innsatte eldre mister pensjonen sin og at enkelte frykter å bli gjeldsslave når de kommer ut. Den problemstillingen kjenner Lothe godt til.

Og han forstår godt at eldre med gjeldsbyrde som slippes ut sent i livet, sliter ekstra. For denne gruppa er det ikke lett å skaffe seg en ordinær jobb med inntekt.

– Mange i denne gruppa leier bolig og har derfor ikke mulighet til å refinansiere. Kanskje sliter de med helsa også. Jeg forstår frustrasjonen blant de eldste, og her burde det finnes en ordning, sier han.

Selv begynte han som frivillig i Wayback året etter at han ble løslatt og jobbet da med å hjelpe andre med økonomiutfordringer.

– Jeg hadde selv også personlig erfaring og fikk ikke jobb før etter tre år. Tida etter løslatelsen var veldig tung, men jeg hadde heldigvis en leilighet å selge for å klare gjelden, forteller han åpent.

Vet hvor skoen trykker

Lothe er i dag økonomirådgiver for folk som kommer til Wayback etter soningen.

– Min formelle juridiske og økonomiske kompetanse er ikke så stor, men jeg har jo lært mye av å hjelpe andre. Mange setter pris på at jeg vet hvordan det er å ha skoen på, sier han.

Han ser at mange sliter mentalt. Det gir han selv mestringsfølelse når han ser at folk kommer seg igjennom.

Lothe sier det er få som vet at offentlige ytelser stanser med det samme man blir fengslet. De får sjokk når de kommer ut og finner postkassen full av purringer som har vokst fordi man ikke kunne gå inn i nettbank under oppholdet.

– Vi får rundt 72 kroner dagen i arbeidspenger eller dagpenger når vi sitter inne. Mange bruker dette til mat, sier han.

– Da sitter man jo ikke igjen med noen ting, og har heller ikke mulighet til å bruke kodebrikke i banken fordi man ikke har internett, sier han.

Lothe synes det er helt håpløst og skammelig at penger som man har opparbeidet seg gjennom et langt yrkesliv blir frarøvet folk som sitter inne.

Da Johan Lothe slapp ut fra fengsel, gikk det tre år før han fikk seg jobb. – Tida etter løslatelsen var veldig tung, men jeg hadde heldigvis en leilighet å selge for å klare gjelden, forteller han.

Ole Palmstrøm

• Eldre straffedømte fratas pensjonen mens de soner: – Nå må politikerne våkne, sier NFF-lederen

Dobbel straff

– Det blir jo dobbelt straff og så kommer man ut som gjeldsoffer. Da blir veien tilbake til et normalt liv i samfunnet tungt, sier han.

Det er fortsatt vanskelig for løslatte å finne seg jobb for å betale ned eventuelt gjeld.

– Det burde være en ordning der man faktisk fikk tilbake disse pengene eller i alle fall halvparten ved løslatelsen, sier han.

Han synes det er bra at stortingsrepresentanter nå har tatt dette videre til statsråden, og han håper på en løsning. Mange som ber om hjelp fra Wayback, blir glad over å møte fadderne som både har empati og stor forståelse for folk som sliter økonomisk.

– Det er en viss rehabilitering i fengselet, men når folk kommer ut, står de ofte alene og trenger noen å prate med. Da er Wayback et fint sted å henvende seg. Vi ser at 80 prosent som oppsøker oss, har utfordringer med sin egen økonomi, sier han.

Staten er versting

Mange har gamle forbrukslån, men de aller fleste sier at det verste er gjelden til staten etter at de er bedt om å betale erstatning. Noen har fra 200.000 kroner i gjeld og opp til en million. For dem som står uten jobb, er sosialklienter eller tjener svært dårlig er det umulig å betale ned denne gjelden, sier han.

Står de i tillegg uten bolig er sjansen for at de skal begå nye kriminelle handlinger større. Selv har han vært heldig og fikk fast stilling i 2013 og føler det er meningsfylt å hjelpe andre.

– Jeg slet i begynnelsen etter soningen, men nå har jeg både kjæreste, hus, hund og bil så jeg er veldig takknemlig. Vi som bor i Norge, er jo privilegerte, sier Lothe.