Nina Hanssen (tekst)

nina.hanssen@lomedia.no

Jan-Erik Østlie (foto)

jan.erik@lomedia.no

– Hver gang vi fire går inn i vårt musikkstudio på Bastøy, er det som vi er i en annen verden, og vi føler oss frie. Vi bare måtte skifte navn på bandet til «Free Minds», forteller danske Peter Samara.

29-åringen er en av de innsatte som får spille på Jailhouse Stage under Notodden Blues festival.

For i år som i alle år arrangeres en egen dag for mennesker som deltar på et rehabiliterende musikktilbud. 

Dette er gratis for alle hele dagen og er et samarbeid mellom Somliga går med trasiga skor (LO) og Musikk i fengsel og frihet.

Gutta fra Bastøy

Vi møter Peter Samara, som er her for andre gang og bandet før de går på scenen. Selv har Samara vært to år på Bastøy og har kun 1,5 måned igjen å sone før han slipper ut.

Stemningen er god og pizzaene glir ned, mens Samara, Joze Barbic (50) og Fernando P (46) planlegger sin opptreden.

– Vi er så takknemlig for å komme hit med et så positivt og engasjert publikum. Jeg er veldig spent da det er min debut, sier Barbic som kun har vært på Bastøy i 2 måneder.

Han bor sammen med bassisten, mens Samara og Fernando bor i samme hus. De startet med bussen tidlig fra øya i dag og er nødt til å dra tilbake etter opptreden for å rekke siste båten ut.

– Vi skulle gjerne vært her og hørt flere band. Det er jo et storartet arrangement, sier Fernando P som også var her i fjor og spilte da både Bob Marley og blues.

Han har tidligere bodd i Tyskland der han har barn og vært vokalist i det populære bandet Culcha Candela. Han var i mange år i Halden fengsel, men det var først da han kom til Bastøy, at han begynte å spille trommer.

Nå er det ikke lenge til han kommer ut av fengsel, men da sendes han til Colombia som er opprinnelseslandet.

– Det er mye bra å si om norsk kriminalomsorg, men det er nesten som å få en ekstra straff når de nå sender meg til Colombia. Jeg flyttet til Tyskland i 1993 og har fire barn der og gruer meg til å dra til Colombia, forteller han.

Han endte i Halden fengsel på grunn av schengensamarbeidet. Men i dag er det musikkglede i fokus, og han snakker varmt om vennskapet og kjærligheten blant gutta i bandet.

Han og Samara er som brødre nå og drømmer seg bort fra fengselslivet når de øver.

– Det var sterkt å være her i fjor og jeg har gledet meg hele året til dette, sier han.

Lager album

Tidligere i år spilte de også en konsert for kvinnene i Skien Fengsel.

– Det er så fint å opptre og skape glede. Når jeg står på scenen, tenker jeg at det er dette jeg skal drive med for resten av livet, repliserer Samara.

Om få minutter står han foran et stappfult lokale med glade mennesker. Det er han som også skriver låtene til bandet og om kort tid skal de spille inn et album i Horten.

– Vi har fått to dager i studio og håper alle som er glad i Notoddden Blues Festival, og andre som liker musikk, vil laste ned vårt album.

– Det er ikke moro å sitte i fengsel, men gjennom musikken drømmer vi oss bort. Bastøy fengsel er så mye bedre enn å sitte i høysikkerhetsfengsel. Her kan vi bevege oss fritt og føle litt normalitet. Og når vi går inn i det store flotte studio, er vår hoder fri selv om kroppene  fortsatt er i fengsel, sier han.

Dansken har skrevet over 100 sanger de to årene på Bastøy som handler om alle følelser vi mennesker har. Det er min terapi, sier han. Om kort tid er han fri og skal tilbake til Danmark. Men først skal bandet spille noen av deres nyskrevne sanger.

Publikum jubler, og gutta gir jernet. Men snart skal de tilbake til fengselsøya og vil drømme videre.

Storstilt solidaritetsaksjon til Gaza

Audun Reithaug som er faglig og administrativ leder for prosjektet er fornøyd med årets band og storkoser seg på arrangementet.

– Lyden av musikk, er lyden av fellesskap. Bruk av musikk i justis og helsefeltet er blitt løftet fram av regjeringens NOU om musikk. Jeg er fornøyd med at de løfter dette for det betyr mye for anerkjennelsen og forståelsen, sier han.

NTL-leder Kjersti Barsok roste bandene og Reithaug for at de sammen med LO-fellesskapet skaper denne scenen. Også hun kom med en oppfordring om at folk i tillegg til å synge med på Notodden også må huske å bruke stemmeretten sin ved det kommende valget.

NTL leder Kjersti Barsok.

Jan-Erik Østlie

– Kriminalomsorg er i aller høyeste grad politisk. Vi veit at prosjekter som Musikk i fengsel og frihet bidrar til å nå overordna politiske mål innenfor helse-, kriminalitet-, kultur- og integreringspolitikk. Ingen mennesker er bare sin egen diagnose eller dom. Alle må ha mulighet til å delta i fellesskapet og komme tilbake om de faller utenfor. Men da trenger vi politikere som prioriterer det, sa hun.

Og oppfordret også alle til å støtte Somliga ved å kjøpe årets T-skjorter og gå på solidaritetskonserten søndag. Alt som blir samlet inn går til Gaza.

Oljefondet ut, nødhjelp inn

Styreleder Jan Olav Andersen i Norsk Folkehjelp mener det haster med både politisk press og med penger til nødhjelpsarbeid til Gaza.

– Oljefondet må ut og nødhjelpa må inn.

Den tidligere forbundslederen er utålmodig og mener den norske regjeringen må lytte til det norske folk og trekke Oljefondet ut av Israel og presse landet til å åpne grensene slik at mat og medisiner kommer inn i Gaza.

Jan Olav Andersen i Norsk Folkehjelp.

Jan-Erik Østlie

– Folk dør allerede hver dag av sult og situasjonen er forferdelig. Dette er noe alle ser og jeg tror dette blir en viktig sak under valget. Jeg vet ikke hvorfor Arbeiderpartiet nøler med å legge mer press på Israel, men nå må de skjerpe seg.

– Jeg mener dette må skje før valget. Både sanksjoner og trekke oljefondet ut og presse Israel til å åpne grensene slik at nødhjelpen kommer fram. Ellers kan de miste mange stemmer, sier forbundslederen som selv har vært aktiv i SV.

Han er glad for at årets solidaritetsinnsamling går til Gaza og regner med at det er mange som vil kjøpe T-skjorter og komme på Somliga konserten på søndag der også Raymond Johansen vil være tilstede.