Anders Hauge-Eltvik

anders@lomedia.no

Før sommeren tok Norsk Tjenestemannslag ut stevning mot den spanske ambassaden i Oslo, med krav om utbetaling av manglende feriepenger. NTL kritiserer også ambassaden for dårlige arbeidsforhold og lønninger som er alt for lave for norske forhold.

Saken har enda ikke kommet opp for retten.

• Ansatte ved Spanias ambassade har ennå ikke fått feriepenger. Nå ber flere ambassadeansatte om hjelp

Vil ha boikott av festival

Nå har forbundet vedtatt å oppfordre til boikott av Spansk Festival som arrangeres mellom 14. og 20. oktober.

Dette er en festival ambassaden arrangerer sammen med en rekke norske samarbeidspartnere, som Oslo kommune, Akershus fylkeskommune, Norad, Unicef og Deichman. På sidene til festivalen promoteres også FNs bærekraftsmål.

– FN bærekraftsmål løftes frem under festivalen og særlig målene knyttet til utdanning. Samtidig er et av FNs bærekraftmål å fremme varig, inkluderende og bærekraftig økonomisk vekst, full sysselsetting og anstendig arbeid for alle. Det er et paradoks at festivalen kan vise til FNs bærekraftsmål samtidig som ansatte ved ambassaden ikke kan leve av lønnen sin og ha uholdbare arbeidsforhold, skriver NTL i en pressemelding om boikotten forbundet oppfordrer til.

I år er utdanning et viktig tema på festivalen.

Støtte til kravet

NTL skriver at de siden 2018 har jobbet med å få på plass ordentlige lønns- og arbeidsforhold på ambassaden. Tidlligere har NTL-magasinet omtalt lønnsnivået på under 270.000 kroner i året, for lokalt ansatte ved ambassaden som bor og jobber i Norge.

p

NTL mener alle samarbeidende institusjoner bør boikotte festivalen i oktober:

– NTL oppfordrer derfor alle de involverte samarbeidspartnere, inviterte gjester, skoler og institusjoner om å ikke delta på Spansk Festival 2019 og med dette markere støtte til kravet om anstendige lønns- og arbeidsforhold for de ansatte ved den spanske ambassaden i Oslo.

Avlyser festivalen på grunn av bekymring for sikkerheten

Torsdag ettermiddag opplyser den spanske ambassaden til NTL-magasinet at de avlyser festivalen.

– Vår hovedprioritering er sikkerheten og ro for barna som deltar på festivalen. Ambassaden kan ikke på dette tidspunkt forutse hvilken risiko den annonserte boikotten kan ha for barnas tryggjer. Derfor er ambassaden dessverre nødt til å avlyse årets festival for å ta ansvar for barnas velvære, som alltid bør være topprioritet for alle, skriver ambassaden.

p

Den spanske ambassaden avviser også NTLs kritikk mot arbeidsforholdene ved ambassaden. I uttalelsen står det at det er trist at NTL har vedtatt å oppfordre til boikott av en aktivitet som promoterer FNs utviklingsmål, og som retter seg mot skolebarn som er interessert i språk og kulturer fra andre land.

– Ambassaden håpte på en konstruktiv dialog med NTL i denne prosessen, som de neste ukene skulle skje i en rettsprosess, men vi ser dessverre at denne holdningen ikke er gjensidig.

Her kan du lese hele uttalelsen fra den spanske ambassaden:

Statement by the Embassy of Spain regarding the call for boycott from NTL to the Spanish Festival.

The Embassy of Spain to Norway was hoping for a constructive dialogue with NTL during the conciliation process that is due to take place in the forthcoming weeks in the framework of the on-going legal process regarding the holiday pay of our employees, but we regret to see that this attitude of ours is not reciprocated.

The Embassy considers that it is regrettable that NTL has decided to call for a boycott of an activity that promotes the UN Sustainable Development Goals and whose direct beneficiaries are Norwegian schoolchildren interested in foreign languages and culture. Furthermore, the Embassy is of the opinion that contaminating this well intentioned child-oriented activity with an issue that has nothing whatsoever to do with it constitutes a very serious and unfair action against this Embassy and what it represents, as well as for the students.

However, the utmost concern of this Embassy is the safety and tranquility of the children participating in the Festival. The Embassy cannot at this point foresee the risks that the announced boycott could have for the wellbeing of the children. Therefore, the Embassy is sadly forced to cancel the 2019 edition of this educational activity in an act of responsibility towards the wellbeing of the children, which should always be the absolute priority for all.

As said, there is an on-going legal process regarding a very specific issue and we still believe that the conciliation phase should give the opportunity to present the merits of the case from both sides. The Embassy would like to state again that all the members of the staff enjoy paid holidays, for they receive their full monthly pay during their holidays since the very first year of their employment. Regarding other considerations of NTL’s statement, we do not recognize in its contents the working conditions of our employees. Of course the employees have the right to pursue their goal of receiving a pay rise through the appropriate means and are aware of the tireless efforts that the Spanish Ministry of Foreign Affairs, European Union and Cooperation has made in order to accommodate their requests to the extent possible.

The Embassy reiterates that in the framework of its permanent policy of transparency and dialogue, it will continue to be open to discuss with the staff any aspect of their working conditions. Finally, it must be absolutely clear that the Embassy has always had and will continue to have as a top priority the compliance with the law and the wellbeing of its employees.»