NTB

– Denne saken har pågått en stund, uten at regjeringen har sagt hva de ser for seg av mulige løsninger dersom ordningen må endres. Jeg skulle ønske at regjeringen var mer framoverlent, sier Trettebergstuen til NTB.

EØS-tilsynet ESA mener at Norge bryter likestillingsdirektivet fordi fars rett til foreldrepenger er knyttet til mors arbeidssituasjon. Regelen rammer rundt 6.000 fedre hvert år. Nå ender feiden om foreldrepenger i EFTA-domstolen.

– For de fedrene som rammes, er det åpenbart urettferdig. Og uten at jeg skal forskuttere behandlingen i domstolen, er det mye som tyder på at ordningen må endres. Barne- og likestillingsminister Linda Hofstad Helleland må derfor komme i gang med å finne løsninger som gir disse fedrene rett til permisjon, og samtidig forsøker å sikre arbeidslinja og likestillingen, sier Trettebergstuen.

Utfordringen er kostnadene ved å gi far samme rettigheter som mor. Helleland (H) har anslått prisen til rundt 800 millioner kroner i året. Men fra Aps ståsted er løsningen enkel og nærliggende.

– Regjeringen kan ikke gjemme seg bak at dette blir for dyrt, når den samtidig holder seg med utdaterte ordninger som hindrer likestilling og dessuten er mye dyrere. Man kan avskaffe kontantstøtten, sikre likestilling og samtidig ha penger til andre tiltak som fremmer ytterligere likestilling, sier Trettebergstuen til NTB.

• Er reisetid arbeidstid? Nå avgjøres saken i Høyesterett

Avviser kritikken

Regjeringen avviser ESAs vurdering om at ordningen med foreldrepenger omfattes av likestillingsdirektivet. Den norske foreldrepengeordningen skal ikke styres fra Brussel, sier barne- og likestillingsminister Linda Hofstad Helleland (H).

– Brussel skal ikke styre den norske foreldrepengeordningen, sier Helleland etter at det mandag ble klart at EØS-tilsynet ESA løfter feiden om likestilte foreldrepenger inn for EFTA-domstolen.

ESA mener at de norske reglene om at far kun har rett på foreldrepenger dersom mor arbeider eller studerer, bryter med likestillingsdirektivet.

For og mot

Helleland sier til NTB at hun, i den norske debatten om hvordan politikerne kan legge til rette for et mer likestilt foreldreskap, ser argumenter både for og mot endringer i foreldrepengeordningen.

– Jeg er i gang med å se på oppfølging av barnefamilieutvalget, som har sett på ulike støtteordninger for familiene. Min holdning er at det må være opp til norske myndigheter, ikke ESA, å bestemme hvilke vilkår som skal være oppfylt for å få foreldrepenger i Norge, sier hun.

Ingen rettighet

Barne- og likestillingsministeren slår fast at Norge har en av de rauseste ordningene i verden.

– De fleste land er ikke i nærheten av vår ordning. Og jeg registrerer at ESA er enig med oss i at det ikke er en plikt etter EØS-avtalen å tilby foreldrene foreldrepenger. Det er et perspektiv som er greit å ha med seg, sier Helleland.

En likestilt rett til foreldrepenger er anslått å koste 800 millioner kroner i året. På spørsmål om det er aktuelt å gå løs på kontantstøtten for å innfri ESAs krav, sier Helleland:

– Regjeringen, med Høyre, Frp og Venstre, ønsker å ivareta familienes valgfrihet og fleksibilitet i barnets første leveår. Vi har derfor ingen planer om å fjerne kontantstøtten.

• ESA tar Norge til EFTA-domstolen for diskriminering av fedre