Helge Rønning Birkelund

helge@lomedia.no

Aller helst skulle første nestleder i LO, Peggy Hessen Følsvik, ikke sett at dette var nødvendig i det hele tatt. Men korona-krisen har ført til at flere bedrifter allerede har brukt opp feriepengene de skulle betalt til sine ansatte.

En undersøkelse foretatt av NHO, viser at en av 10 bedrifter (11 prosent) ikke er i stand til å utbetale feriepenger. Ytterligere 13 prosent er usikre om de vil klare det. Det vil si at en av fire NHO-medlemmer kan risikere å ikke være i stand til å utbetale feriepenger.

En undersøkelse presentert av Virke Servicehandel, viser at nesten åtte av 10 kioskeiere sier det er svært eller ganske sannsynlig at de går med underskudd i 2020.

• Les også: LO har en løsning for å sikre feriepenger til alle. Nå kan forslaget få flertall

Brukt til drift

Arbeidstakers opptjente feriepenger er i flere tilfeller brukt til drift, framfor å sikre arbeidstaker lønn og livsgrunnlag i ferien.

– Dette er rett og slett tragisk for dem som venter på feriepenger for å bruke de på ferie for seg og sine. Så har bedriften brukt pengene på driften i stedet og de står på bar bakke, sier Peggy Hessen Følsvik til FriFagbevegelse.

LO har krevd at departementet må finne en ordning som gjør at folk får feriepengene, men er blitt avvist.

LO har vist til at lønnsgarantifondet bør sikre feriepengene for dem som står uten.

Vegard Einan (H), statssekretær i Arbeids- og sosialdepartementet, mener bedrifter som ikke har penger til å utbetale feriepenger til sine ansatte, kan benytte lånegarantiordningen som er etablert i forbindelse med koronakrisen. Heller ikke arbeidsgiverne mener det er en god løsning.

– Å lånefinansiere feriepenger er en dårlig ordning. Den som har brukt opp feriepengene skal altså få lån. Det gir ingen garanti for at pengene virkelig vil gå til utbetaling av feriepenger til den ansatte, sier Følsvik.

– Vi mener regjeringen må finne en ordning som gjør at den ansatte får feriepengene sine direkte uten mellomledd, sier Peggy Hessen Følsvik.

I verste fall kan dette bli en trippel felle for enkelte: De får ikke feriepenger i år, og du må over på dagpenger. Da får du heller ikke feriepenger neste år.

• Les også: Flere tusen ansatte kan stå uten feriepenger i juni. Nå ber NHO regjeringen om hjelp

Fremmet forslag

– Noe må gjøres, siden dagens ordning ikke har vist seg å være tilstrekkelig til å sikre at arbeidstaker mottar sine opptjente feriepenger i perioden ferien avvikles. Det er åpenbart behov for lovendring, sier første nestleder i LO, Peggy Hessen Følsvik til FriFagbevegelse.

Nå har juridisk avdeling i LO utarbeidet et lovforslag som kan sikre at det samme ikke kan skje en gang til.

Her foreslås det at det opprettes en særskilt bankkonto for feriepenger, tilsvarende som for skattetrekk.

For å sikre at forpliktelsen etterleves foreslås det at arbeidstaker og tillitsvalgte har rett til innsyn i kontoen.

Det foreslås videre at daglig leders og styrets ansvar til å forhindre ulovlige disponeringer, uttrykkelig presiseres.

Det foreslås også mulighet for arbeidsgiver til å stille garanti for forpliktelsen, tilsvarende som for skattetrekk:

Slik vil den nye ferieloven se ut, hvis LO får gjennomslag:

«Feriepenger etter § 10 tilhører arbeidstaker. Arbeidsgiver skal sette feriepenger inn på særskilt bankkonto (feriepengekonto). Betaling til feriepengekontoen fra arbeidsgiver beregnet etter § 10 skal skje samtidig som lønnsutbetaling. Holdes saldo på feriepengekontoen så høy at den til enhver tid dekker fremtidige feriepenger, kan løpende overføring til kontoen unnlates».

Mange kan altså stå igjen uten feriepenger i sommer. I verste fall er det et alternativ å slå arbeidsgiveren konkurs, for å få utbetalt feriepengene. Da vil lønnsgarantifondet være redningen.

– Hvis en bedrift ikke er i stand til å utbetale feriepenger, er den kanskje ikke liv laga uansett. Men det er en tung beslutning å ta, spesielt når situasjonen er så spesiell som den er nå. Og da vil jo den ansatte stå på bar bakke igjen, sier Peggy Hessen Følsvik.

Hvis vedkommende er medlem av LO kan Sparebank1 gjennom LO Favør-ordningen utbetale forskudd på feriepengene, med boliglånsrente, hvor bedriften blir slått konkurs.

Avviser det ikke

Arbeids- og sosialminister Torbjørn Røe Isaksen avviser ikke at det kan være aktuelt at arbeidstakerens feriepenger skal avsettes på egen konto slik det gjøres for skattetrekk. Det går fram av svaret på et skriftlig spørsmål fra stortingsrepresentant Rigmor Aasrud (Ap).

– Feriepenger er utsatt lønn og tilhører de ansatte. Feriegodtgjøring er opptjent gjennom arbeidstakernes forutgående arbeid, og det er naturligvis avgjørende viktig at disse pengene faktisk utbetales til arbeidstakerne, skriver han i svaret.

– Mitt hovedinntrykk er at virksomhetene normalt sett sørger for at arbeidstakerne får utbetalt feriepengene sine når de skal. Jeg mener det er uheldig at flere bedrifter nå melder at dette kan bli problematisk i år, selv om årsaken er den ekstraordinære situasjonen knyttet til Covid-19, mener Røe Isaksen.

– Etter min oppfatning er det derfor grunn til å vurdere om det bør iverksettes tiltak som sikrer at opptjente feriepenger tilfaller arbeidstakerne. Arbeids- og sosialdepartementet vil således, i samråd med partene, vurdere om det vil være hensiktsmessig å innføre en slik regel som representanten viser til. I den sammenheng må blant annet likviditetsvirkningene av en «avsettingsordning», svarer Torbjørn Røe Isaksen.