NINA HANSSEN

nina.hanssen@lomedia.no

– Jeg må understreke at det er ekstra stas når noen av våre eiere velger å gå inn i et konkret prosjekt på denne måten. De 600.000 kroner fra NTL over fire år vil hjelpe svært mange kvinner i Rwanda, sa generalsekretær Henriette Westhrin i Norsk Folkehjelp da hun besøkte NTLs forbundsleder i dag.

Verken Westhrin eller Barsok har besøkt Rwanda, men vet fra rapporter og døråpnere som har besøkt landet at dette prosjektet har vært svært vellykket. Det var også årsaken til at NTLs landsmøte i fjor enstemmig vedtok å videreføre dette samarbeidet i perioden.

• Harald åpner dører mellom Norge og Rwanda (19.10.17)

• NTL bekjemper familievold i Rwanda (31.01.2017)

Kvinnesterkt

– Det er spesielt flott å signere denne avtalen nå like før 8.mars og at vi er to kvinnelige ledere som undertegner, repliserer Barsok muntert under signeringsseremonien. Men de vet at kontrakten betyr enormt mye for kvinnene i Rwanda.

– Vi i Norsk Folkehjelp har vært inne i Rwanda siden folkemordet. Vi vet at 22 prosent av kvinnene i landet har vært utsatt for seksuell vold minst en gang i livet. Og at volden rammer gifte kvinner i større grad enn de ugifte. Vi har sett at i de områdene Norsk Folkehjelp har vært, så har man opplevd en reduksjon i kjønnsbasert vold, sier Westhrin.

Hun forteller at mange av kvinnene Folkehjelpa møter, ikke engang vet at vold og overgrep er lovstridig og at det går an å si nei. De vet ikke at de faktisk har rettigheter.

– På et vis kan du si at vi er med og bygger en krisesenterbevegelse som skal hjelpe og beskytte kvinnene. Vi bygger opp seks sterke organisasjoner som skal jobbe med dette gjennom skolering, skape trygge steder og gjennom aktiviteter, forteller hun.

Målet er å bidra til å få slutt på familievold og kjønnsbasert vold.

– Vi jobber både med kvinner og menn for å bevisstgjøre og endre holdninger, forteller Westhrin.

Barsok liker det hun hører. Hun har ikke bestemt seg for om hun skal besøke Rwanda, men vil nok i løpet av perioden sende ned «døråpnere», som vil arbeide med solidaritet med Rwandas kvinner slik de gjorde i 2015.

Positive signaler fra Norad

Westhrin er ekstra glad i dag fordi Norsk folkehjelp også har fått gode signaler fra Norad på sitt internasjonale arbeid.

– Vi er i ferd med å inngå en ny 5-årig avtale med Norad. De er spesielt fornøyd med vårt samarbeid med LO og forbundene og da kommer vi til å øke vårt budsjett ganske kraftig denne gangen. For oss er alle slike avtaler veldig viktig, da dette alltid handler om et spleiselag, sier hun.

Westhrin håper også at El & IT forbundet vil fornye sin kontrakt med folkehjelpa på sitt landsmøte i helga.