Svein-Yngve Madssen (LO-Aktuelt)

Forskeren som har utført undersøkelsen som viser at jobbinnhold for mange er viktigere enn lønnsnivå, påpeker at en av årsakene til de unges holdning er tryggheten velferdsstaten gir. De stoler på at samfunnet sikrer dem både når det gjelder helse, utdanning, arbeid og velferd. Det gir dem et handlingsrom ungdom i andre land ikke har. Hvis du vet at pengene du tjener også skal sikre helse, framtidige barns utdanning og din egen pensjon, er det åpenbart at lønnsnivået er viktig når du velger yrket.

Det at norsk ungdom kan velge ut fra andre kriterier er ikke bare verdifullt for den enkelte, men også for samfunnet. Det er grunn til å tro at mennesker som trives på arbeidsplassen og har stor grad av egeninteresse i faget, gjør en best mulig jobb. Men desto viktigere er det at samfunnet får fylt de mange oppgavene hvor drivkraften ikke er økonomisk profitt. For er det områder hvor vi virkelig trenger de ”beste” så er det her – innenfor, skole, helse, omsorg, departementer – og alle de andre områdene som utgjør ryggraden i velferdsstaten.

Men selv om meningsfylt og interessant arbeid, kan oppfattes som en belønning i seg selv, finnes det naturligvis en smertegrense for hvor lavt lønnsnivået kan være før det vil virke ekskluderende. Og lønn signaliserer også sterkt jobbens status og betydning. Mange mennesker i dag utfører arbeidsoppgaver som er utrolig viktige for samfunnet, men som langt fra gjenspeiles i lønningsposen. Det gjelder ikke bare offentlig ansatte, mens også arbeidstakere i privat tjenesteytende sektor. Hos mange er tålmodigheten i ferd med å ta slutt. Vårens tariffoppgjør vil dreie seg om langt mer enn likelønn.