Det skjedde da Ap og Frp i fellesskap arrangerte politisk boksekamp onsdag.

Duellen markerte noe nytt i valgkampen, da verken NRK eller TV 2 sto som vert, slik det normalt er. Der blir ofte Stoltenberg satt opp mot den antatt fremste statsministerkandidaten på borgerlig side, Høyres leder Erna Solberg.

Nå hadde imidlertid rådgiverkorpsene til Stoltenberg og Jensen funnet ut at de to passer sammen i kjappe dueller, både fordi de er ideologiske motpoler og fordi de har en egen evne til å terge hverandre og gjøre hverandre gode.

Temaet var «Retningsvalg for Norge», og etter en oppvarmingsrunde om den norske modellen, barket de sammen om sosial dumping, krisen i Europa, byråkrati, helsevesen, skole, private klinikker og eldreomsorg.

– Les også: Borgerlig regjeringssprik

Argumentene var velkjente for dem som følger norsk politikk, men satt som de skulle. Ingen av dem fikk en knockout og avgjorde kampen, så hvem som vant, avhenger av partipreferanse.

Begge fikk opp turtallet og leverte selvskryt og kritikk i strie strømmer, avbrutt av klapping fra partifansen som satt på hver sin side i salen.

– Problemet med å diskutere eldreomsorg med Frp er at det i hver debatt plusses på 20-30 millioner, alltid med luftig inndekning, sa statsministeren.

Jensen repliserte at det er mye å spare inn ved å kutte i «byråkratiet» og at det slett ikke er grunn til å være stolt av at det ansettes fire nye «byråkrater» hver eneste dag.

– Alle land vi konkurrerer med, slanker og omstiller seg for å styrke konkurransekraften. Her i Norge går vi motsatt vei. Hvis vi ikke gjør noe med det, kan byrden bli for tung å bære for dem som skal betale for offentlig sektor, hamret Jensen.

– Les også: – Uenig om valgkampstrategi

Men statsministeren brukte den dype, ansvarlig stemmen og advarte mot å rokke ved det økonomiske fundamentet.

– Vi ser at den internasjonale krisen forsterker seg, og millioner av mennesker mister jobb og hjem. Norge blir også berørt, men det oppsiktsvekkende er at vi ikke er berørt mer. Det vi trenger nå er stø styring, ikke klussing med den ansvarlige økonomien, sa Stoltenberg.

Han framholdt i flere ganger gjennom den 40 minutter lange debatten at den norske modellen undergraves av skattekutt i milliardklassen, som Frp og Høyre lover velgerne.

– Les også: – Frp på en egen planet

Han utfordret Jensen til å vise inndekning for Frps 100 milliarder, og hun lot seg ikke be to ganger.

– Bare å kutte i skjemaveldet vil spare næringslivet for 50 milliarder, få ned sykehuskøene er 35-40 milliarder spart, fjerne køene ut og inn av byene gir innsparing på 30 milliarder over noen år, og grensehandelen lekker med 11 milliarder i året og 10.000 arbeidsplasser. Det er nok å ta av, parerte Jensen. (ANB-NTB)