Tonje Paulsen Solem

tonje@lomedia.no

Jan Inge Haga (foto)

I arbeidslivet har Nils Olav Roaldsøy hatt både høye stillinger og mye ansvar. Han har en indre driv og kreativitet som hjelper han å se løsninger og få ting gjort.

Samtidig har han kjent på mye ubehag i perioder.

– Det var en indre uro som kom, og som du kunne kjenne fysisk, forteller Nils Olav om de verste periodene.

Han forsøker å finne andre ord, men konkluderer med at det er den beste måten å forklare det på.

Et oljeliv

Nils Olav startet å jobbe skiftrotasjon i olja i 1996. Han hadde operativt ansvar for arbeidet om bord på et større skip da han i slutten av 2018 gikk til legen og fikk sykemelding.

– Jeg har vært periodisk syk siden jeg var ti år, men da begynte jeg å bli virkelig dårlig. Jeg hadde store søvnforstyrrelser og sov bare noen timer om natta. Det gikk ikke mer, forteller han og understreker at han uttaler seg som privatperson.

Skiftet i oktober 2018 ble det siste ute på sokkelen. Etter dette var Nils Olav gjennom både 78 døgn med tvangsinnleggelse og i den første perioden med selvmordsvakt, før han fikk diagnosen bipolar lidelse type 2.

I ettertid mener han at jobbturene offshore med alt lederansvaret trigget hypomanien, altså de oppstemte periodene.

– Så blir du enormt straffa når du kommer hjem og «krasjer» og er syk og utslitt, forteller Nils Olav.

Han brukte alkohol som selvmedisinering når han hadde friperioder. Det var aldri noen fyllekuler, men en jevn «silkebris» i noen dager i etterkant av jobbturene for å få hjelp til å roe ned tankene.

Da Nils Olav kuttet ut all alkohol i januar 2019, opplevde han at han bare ble enda verre.

Han har gjennom årene flere ganger forsøkt å få tak i om «noe var galt» med ham, men svaret kom først i den sjette uka han var tvangsinnlagt ved Sykehuset i Stavanger.

I dag er han takknemlig for å vite.

Savner psykisk helsehjelp

Nils Olavs langvarige arbeidsgiver opprettet en fagstilling til ham på land etter at han fikk diagnosen bipolar.

Han er takknemlig for støtten han fikk da han trengte det som mest. På tross av at bedriften nedbemannet mens Nils Olav var sykemeldt, følte han seg trygg.

– Jeg visste at folk i ledelsen ville meg vel. Det betydde enormt mye, for jeg var så langt nede, forteller han.

Likevel er han klar over at ikke alle er like heldige, og oljearbeideren etterlyser et system som ivaretar ansatte som sliter med dårlig psykisk helse.

Siden 1963 har Arbeidslivets kompetansesenter for rus- og avhengighetsproblematikk (Akan) hjulpet ansatte som sliter med rus og avhengighet.

Det Nils Olav ønsker seg er et «Akan» for psykisk uhelse, som kan fange opp de som sliter med psyken, men kanskje ikke har problem med avhengighet.

Han mener folk blir litt for mye overlatt til seg selv og i verste fall ikke kan få den oppfølgingen som de trenger.

– Ansatte som sliter psykisk, står i fare for å bli presset ut, mener han og understreker at det å få hjelp også krever noe av den som sliter.

Nils Olav var selv innom jobb hver dag det året han var sykemeldt og har tenkt mye på dem som ikke får tilrettelegging og kanskje blir uføre.

– Å gå hjemme med diagnosen som jeg har, er som å helle bensin på bålet. En trenger å være i aktivitet, mestringsfølelse og ikke minst det sosiale aspektet, forteller han.

Oljearbeideren har i senere tid fått godkjenning for å reise offshore, men ikke som leder eller med beredskapsansvar.

– Vanskelig å oppdage

Når Magasinet møter Nils Olav på en restaurant i hjembyen Stavanger, er han i en «oppeperiode».

Uka før var han inne i en nedtur, men utover kona Annett tror han ikke kolleger og venner merker noe til det.

Nå er han fast medisinert for å begrense svingningene i sinnsstemning og energinivå. Det gjør at det for eksempel kan være slitsomt å stå opp i perioder.

Etter at Nils Olav sto fram med diagnosen i 2020, har han skrevet flere leserinnlegg om diagnosen sin og blitt intervjuet i media.

– På mange måter føler jeg at det er helt bortkastet om jeg ikke skulle stå fram med min historie om psykisk uhelse. Jeg vil gjerne dele erfaringer og løfte problematikken, forteller han.

Nils Olav har tidligere vært hovedtillitsvalgt gjennom mange år, og han er opptatt av at arbeidsfolk skal ivaretas.

– Jeg tror at psykiske lidelser kan være litt skremmende for mange. Arbeidsgivere føler seg nok mer komfortable med utfordringer rundt opiater og alkohol, sier han.

Oljearbeiderens erfaring er også at den som sliter psykisk, ikke nødvendigvis forstår det selv. Derfor kan arbeidsplassen være en viktig arena for å fange opp og hjelpe dem som sliter med dårlig mental helse.

Fikk du med deg denne? Nicolai skjønte ikke hvorfor han slet på jobb: – Kvaliteten i arbeidet begynte å forfalle