Petter Pettersen

petter@lomedia.no

– Vi syntes dette var en bedre bruk av pengene enn intetsigende postkort, forklarer Espen Løken fra Industri Energi.

Helt siden 2010 har forbundet droppet kort med juleønskninger til sine forbindelser, og heller gitt penger til et solidarisk formål. I år gir de 25.000 kroner til Norsk Folkehjelp og deres arbeid for mennesker som sulter i Syria og Libanon.

– Det har mye å si. Dette er to av de landene vi er i med størst humanitære behov. Så for oss er det veldig viktig med de bidragene vi får inn, for det betyr at innsatsen kan oppjusteres, sier Norsk Folkehjelps generalsekretær Henriette Killi Westhrin.

Store humanitære behov

Norsk Folkehjelp jobber med den humanitære krisen i både Syria og Libanon, og støtter de mest sårbare gruppene i landene.

TAKKNEMLIG: Generalsekretær i Norsk Folkehjelp, Henriette Killi Westhrin, er takknemlig for støtten de får.

Erik M. Sundt / Norsk Folkehjelp

Over en million flyktninger befinner seg i Libanon, et land med 4,5 millioner innbyggere. Etter eksplosjonen i hovedstaden Beiruts havn i august, har behovet for bistand økt ytterligere.

– Libanon var et land i krise allerede før den store eksplosjonen kom i august, og etter det var det mange flere som ble husløse. Du er helt avhengig av frivillige organisasjoner som gjør en jobb direkte inn mot innbyggerne, forteller Westhrin.

I Syria har krigen nå pågått i ti år, og mer enn 13,5 millioner mennesker trenger humanitær bistand.

Norsk Folkehjelp samarbeider med lokale partnere som driver både med matutdeling og kontantstøtte, slik at folk kan få kjøpt det de trenger for å klare seg.

– Folk har blitt jaget på flukt gang på gang på gang. Vi jobber med folk som har mistet alt. De trenger pledd, kokekar, mat, klær og alt du kan tenke deg, for de har absolutt ingenting, sier generalsekretæren.

Selv om det er sult som er den største trusselen, har koronapandemiens herjinger gjort livet enda vanskeligere, forklarer Westhrin:

– Begge steder har et veldig presset helsevesen. Det er utslitte helsearbeidere og det er umulig å ta smittevernhensyn når du allerede bor veldig trangt. Der sprer smitten seg fort og gjør selvfølgelig at alt blir ekstra vanskelig, fordi du får sykdommen på toppen av de krisene man allerede hadde.

Etter eksplosjonen: Norsk Folkehjelp overveldet over LO-støtte – kom raskt i gang i Libanon

(Saken fortsetter etter bildet)

JORDBRUKSPROSJEKT: I byen Kobane, nord i Syria, har enken Aysha Muslem Shekho fått hjelp fra jordbruksprosjekt som Norsk Folkehjelp støtter, til å prøve ut dyrking i plasttunneler på jordlappen sin.

Norsk Folkehjelp

En arv man er stolt av

Industri Energi har et sterkt internasjonalt engasjement, og i forbundets vedtekter står det at tre prosent av inntektene skal gå til internasjonalt solidaritetsarbeid.

– Vi gir en del via solidaritetsorganisasjoner og en i form av prosjektarbeid i samarbeid med utenlandske fagforbund. Dette er en arv vi har fra de forbundene som gikk sammen i Industri Energi, og som vi er stolte av, forklarer Løken.

I tillegg til Industri Energi, har flere forbund gitt støtte til folkehjelpens internasjonale arbeid.

– Det at ulike forbund har valgt å bruke penger på oss, at de velger solidaritet med folk i Syria og Libanon, det er vi veldig takknemlige for, sier generalsekretær Westhrin.

Les også: Sør-Sudan: Lokalbefolkningen presset oljeindustrien til å bidra til helsetjenester, rent vann og arbeidsplasser