Prisen er et bilde og en byste av Willy Brandt, laget av den norske kunstneren Nils Aas.

– Det er en stor ære og en glede å motta en slik pris, og jeg er spesielt rørt over at så mange fra familien Brandt er til stede her i dag, sa Stoltenberg i sin takketale ved prisutdelingen i Berlins rådhus tirsdag, der også det norske kongeparet og utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) var til stede.

Nært vennskap

– Det er ingen i Europa jeg har følt meg nærmere enn Willy Brandt. Han var en foregangsmann når det gjaldt det europeiske samarbeidet, og han tok hensyn til at de små landene utgjorde viktige bidrag sammen med stormaktene, sa Stoltenberg.

Han fortalte også at han hadde kjent den andre prisvinneren, tyske Egon Bahr – tidligere næringsminister og minister med spesialoppdrag – gjennom 40 år. Egon Bahr var sentral i utformingen av Willy Brandts østpolitikk tidlig på 70-tallet.

Kjent gjennom Grieg

Egon Bahr fortalte at han var blitt kjent med Norge som 11-åring gjennom Edvard Griegs musikk.

– Jeg hørte Norge gjennom tonene, sa han blant annet i sin takketale.

Bahr var også til stede da Willy Brandt i 1971 mottok Nobels fredspris i Oslo, noe som hadde gjort sterkt inntrykk, og han fortalte om sitt langvarige vennskap med Thorvald Stoltenberg, en person han setter stor pris på.

– Jeg tar imot denne prisen med stor takknemlighet. Dette bekrefter at det jeg føler for Norge er en tilhørighet jeg aldri kan miste, sa prisvinneren Egon Bahr. (ANB-NTB)