MAY BERG (tekst)

may.berg@lomedia.no

28. januar vedtok styret ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) i Trondheim å slå seg sammen med Høgskolen i Sør-Trøndelag, Høgskolen i Ålesund og Høgskolen i Gjøvik.

Dermed blir NTNU det største universitetet i Norge med 38 000 studenter.

Ved påsketider legger regjeringen fram sin stortingsmelding om strukturen i universitets- og høyskolesektoren. Det endelige fusjonsvedtaket venter man blir fattet av regjeringen i statsråd i juni.

– Vi forholder oss til at denne sammenslåingen blir en realitet. Nå er vi opptatt av å få til best mulig løsninger for de ansatte, sier Sturla Søpstad, leder i NTL NTNU.

– Vi legger til grunn at dette er en fusjon, ikke en sparereform. Det betyr at det ikke skal komme oppsigelser. Det er viktig at vi klarer å skape gode prosesser, slik at folk føler seg trygge, sier Søpstad.

Les også: Kritiserer blå fusjonsiver

Ostehøvelkuttet er problemet

Søpstad forteller at hovedproblemet nå ikke er selve fusjonen, men regjeringens «ostehøvelkutt» i hele statssektoren på 0,6 prosent, som kom i forbindelse med budsjettet i fjor høst.

Det betyr en innsparing på 26 millioner kroner for NTNU, noe Søpstad mener vanskeliggjør en god fusjonsprosess.

– Denne innsparingen er en kjempeutfordring for oss. Alle vet at fusjoner koster, sier han.

– Alle vet at slike fusjonsprosesser er arbeidskrevende over en lengre periode. Det å måtte diskutere nedbemanning og holde stillinger ledige i en slik prosess blir derfor helt feil, sier Søpstad.

Han oppfordrer statsråden til å vise sektoren tillit gjennom å fjerne avbyråkratiseringskravet, slik at de kan bruke energien på bedre kvalitet.

Fusjon – ikke nedleggelse

Søpstad sier at han stiller seg helt og fullt bak lederen i landsforeningen, Ann Kristin Alseth, når hun uttrykker bekymring for at fusjonene på sikt kan bety en nedlegging av studiesteder.

– Studiestedene i regionene må opprettholdes. Det ville være en fallitt om fusjonene førte til nedleggelser, sier Søpstad.

Når fusjonen mellom NTNU og de tre høyskolene skal være gjennomført, er ikke helt avklart ennå. Ifølge Søpstad vil sammenslåingen «på papiret» være gjennomført ved årsskiftet, men det vil ta fra ett til to år før alt er på plass og de fire institusjonene er blitt ett.

Kvalitetskrav

Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen (H) har vært tydelig på at han ønsker seg færre og mer robuste høyskoler og universiteter, og at han er villig til å bruke tvang for å få flere av dagens institusjoner til å slå seg sammen.

Nå sier Kunnskapsdepartementet at det ikke vil komme med noen krav om fusjoner når stortingsmeldinga legges fram.

Ifølge NTB kommer likevel regjeringen til å sette opp en liste med krav for kvalitet som høyskolene må oppfylle.