Torgny Hasås

torgny@lomedia.no

Den colombianske regjering har et stort behov for å forklare situasjonen for fagforeninger og faglige rettigheter i landet. Utenriksminister Børge Brende har nylig vært i Colombia og undertegnet et memorandum of understanding (MoU) som omhandler menneskerettigheter og faglige rettigheter.

Denne uttalelsen er grunnlaget for at den norske regjeringen nå har sendt frihandelsavtalen mellom Efta og Colombia til Stortinget for ratifisering. Det samme har Island gjort. De andre Efta-landene Sveits og Liechtenstein har ratifisert avtalen tidligere.

Les også: LO-seier for Colombia

Som en følge av dette, har Colombia sendt en betydelig delegasjon ledet av arbeidsminister, Rafael Rueda, til Norge og Island for å diskutere situasjonen i colombiansk arbeidsliv. Delegasjonen hadde også bedt om å få møte LO. Og LO-leder Gerd Kristiansen med forbundslederne John Leirvaag og Hans O. Felix, Ole-Kristian Paulsen fra Industri Energi og folk fra internasjonal avdeling satte av en time til å møte delegasjonen.

To representanter fra svensk LO og TCO i Sverige var også tilstede.

Verdens farligste

Statistikk fra internasjonal fagbevegelse hari årevis vist at Colombia er verdens farligste land å være fagorganisert i. Både på LO-kongressen i 2005 og i 2009 fattet LO vedtak hvor de trakk fram Colombia som et negativt eksempel.

Dette ble bekreftet av Rueda.

– Colombia er et svært voldelig land. 200.000 colombianere er drept de siste åren på grunn av voldbølgen, av disse er 2.700 fagforeningsmedlemmer, sa arbeidsministeren.

Men han mente at utviklingen var snudd på flere måter. For ti år siden var det bare 2 prosent av sakene som ble løst. Nå er det 600 saker som er oppklart og 500 personer som er dømt for disse drapene.

Program for beskyttelse

Regjeringen har innført et omfattende beskyttelsesprogram som også omfatter fagforeningsaktivister. Til sammen omfatter dette programmet 10.000 personer. 650 av disse er medlemmer i fagforeninger.

Rueda viste også til at det har blitt etablert en lang rekke fagforeninger de siste årene.

Også i regjeringsapparatet er det mer oppmerksomhet omkring fagforeningsspørsmål. Trepartssamarbeidet har gjort at alle partene i arbeidslivet møtes hver måned til drøftinger. Det er også opprettet en egen komité for å håndtere konflikter i arbeidslivet.

Han viste også til at antall inspektører i arbeidstilsynet er doblet siden det ble etablert et eget arbeidsdepartement i 2012.

LO-lederen takket for innføringen og var glad for at det har blitt bedre forhold i Colombia og hun var også glad for MoUen som er inngått mellom Colombia og Norge.

– Men det er viktig at den ikke bare blir et stykke papir uten verdi, men at den settes ut i virkeligheten, sa hun.

LO planlegger også å sende en stor delegasjon til Colombia fra 21. til 28. november. Både LO-leder Gerd Kristiansen og fire forbundsledere skal være med på turen.

– Vi kommer til å være gjestene til colombiansk fagbevegelse, men vi vil gjerne også ha en dialog med regjeringa, understreker Gerd Kristiansen.

Fagforeningsaktivister løslatt

Ole-Kristian Paulsen fra Industri Energi har nettopp vært i Colombia, og besøkt oljearbeiderforbundet USO. De opplevde fortsatt trakassering, falske påstander og vilkårlige arrestasjoner.

Rueda svarte på saken med en gang. Han kjente til at USO-medlemmer i Meta-regionen var blitt fengslet av statsadvokaten.

– USO-ledelsen kom da til mitt kontor med saken, og de gikk også til riksadvokaten for å klage. Riksadvokaten tok over saken. Han fant ut at beskyldningene var grunnløse, og de arresterte ble løslatt.

Alex Nicolau fra TCO i Sverige tok opp en annen sak, fengslingen av Huber Ballesteros. 25. august i fjor ble Ballesteros som sitter i ledelsen av colombiansk LO (CUT), arrestert. Da han ble arrestert ledet han store streiker blant jordarbeiderne over hele landet.

Fortsatt i fengsel

Både den internasjonale og den europeiske faglige samorganisasjonen har sendt brev til den colombianske regjeringen med krav om å få Ballesteros frigitt.

Med i Rueda delegasjon var også Misael Fernando som jobber med disse sakene hos det colombianske justisdepartementet.

Han avviste at arrestasjonen av Ballesteros hadde noe med streikene å gjøre. Årsaken til at Ballesteros ble arrestert, var mistanke om at han sto i forbindelse med væpnede ulovlige grupper, hevdet Fernando.

Delegasjonen fra Colombia ankom Norge fra Island i går og reiser hjem i morgen.