Steinar Schjetne

steinar.schjetne@lomedia.no

– Vi har gjennomført et valg og fått en tydelig marsjordre fra velgerne om at velferd er mye viktigere enn skattekutt, sier stortingsrepresentant Elise Waagen til FriFagbevegelse.

Hun ble denne uka utnevnt til Arbeiderpartiets fraksjonsleder i arbeids- og sosialkomiteen på Stortinget.

Waagen poengterer at flertallet i det nye Stortinget ligger godt til venstre for den politiske midtstreken.

På spørsmål om hva som blir de viktigste og vanskeligste sakene hun får på sitt bord i kommende fireårsperiode, svarer Waagen at det viktigste er «å holde fast på at arbeidsfolk skal få bedre råd.»

– Vi kommer til å ta kampene mot det vi kan forvente av høyresidens gjentatte forslag, som vil gi mer usikkerhet og et arbeidsliv som går på bekostning av arbeidsfolks rettigheter, sier hun.

Lang fartstid

35 år gamle Waagen fra Sarpsborg har allerede to stortingsperioder bak seg, og tar nå fatt på den tredje.

Den skal hun tilbringe som talsperson på det tradisjonelt svært viktige feltet for Arbeiderpartiet.

Hovedområdene til arbeids- og sosialkomiteen er intet mindre enn arbeidsmarked og arbeidsmiljø, arbeidsrettede ytelser, pensjoner, sosiale stønader og politikk overfor personer med nedsatt funksjonsevne.

Waagen satt i den samme komiteen da koronapandemien rammet arbeidslivet knallhardt i 2020.

I sin første periode på Stortinget var hun med på å lande unntaksregler som skulle sikre arbeidstakere i en periode med stor usikkerhet og tidvis nedstenging av samfunnet.

– Vi trengte å gjøre noen raske endringer for sikre arbeidsfolk trygghet for inntekt. Det er verdifulle erfaringer å ha med seg, poengterer hun.

– Handler om trygghet

Nå har koronaviruset for lengst sluppet jerngrepet om det norske samfunnet.

Oppfølging av pensjonsforliket og den kronglete jobben med å få på plass en ny avtalefestet pensjon (AFP) kommer til å stå sentralt for Waagen og de tre andre Ap-representantene i komiteen.

– Det handler om trygghet. Pensjonsordningene skal gi folk trygghet i slutten av et langt yrkesliv, poengterer hun. 

Waagen får med seg partifellene Agnes Nærland Viljugrein, Per Vidar Kjølmoen og Morten Sandanger inn i komiteen.

– AFP er noe vi trenger å snakke godt sammen med LO om. Jeg er sikker på at det er mye her vi kan enes om, men vi trenger å jobbe godt sammen, sier Waagen.

Hun understreker at det er partene som må forhandle om eventuelle endringer i AFP. Men Ap er tydelige på at dersom partene blir enige om endringer som sikrer en bedre og mer rettferdig AFP-ordning, så skal staten stille opp og ta sin del av regningen.

– Vi er jo alle sammen tjent med at vi faktisk finner en løsning som står seg. Jeg tror vi er enige om målet. Det er en veldig god start, legger hun til.

Ingen løfter

LO og fagbevegelsen har dessuten tatt til orde for at obligatorisk tjenestepensjon (OTP) skal gjøres om til en livsvarig ytelse – slik den tidligere pensjonsordningen var.

Og en samlet fagbevegelse med over 2 millioner arbeidstakere i ryggen, mener nå at gulvet i ordningen – minstesatsen på 2 prosent – må heves til 4 prosent.

– Jeg tror vi skal snakke sammen først, både med LO og med gode samarbeidspartier her på Stortinget, før vi konkluderer. Noe av oppskriften på å lykkes er at vi ikke skynder oss med å konkludere. Vi må se på hva som blir konsekvensene, men også på ulike veier til målet, sier hun.

En fordoblet minstesats vil gi en vesentlig forbedring i pensjonssparingen til minst 600.000 arbeidstakere i privat sektor.

Men den nyslåtte fraksjonslederen kan ikke gi noen løfter om noen av pensjonskravene fra arbeidslivet.

– Det er et løfte om at vi skal snakke godt om alle saker, også dette, sier Waagen.