Arbeidstvistloven (lov om arbeidstvister) gjelder for privat sektor, kommunesektoren og Spekterområdet.

Tjenestetvistloven (lov om offentlige tjenestetvister) har mange av de samme bestemmelsene, men gjelder for statlig sektor.

Arbeidstvistloven regulerer behandling av tvister mellom partene i arbeidslivet. Den ble første gang vedtatt 5. mai 1927, og er endret en rekke ganger, senest i 2012.

I arbeidstvistloven står bestemmelsene som regulerer oppgavene til Arbeidsretten og Riksmekleren. Loven gir regler for saksgang og hvem som er representanter på de ulike trinnene i saksbehandlingen. Den nedlegger forbud mot streik under tariffoppgjør før mekling har skjedd (fredsplikt), og prosedyrer og tidsfrister for gjennomføring av meklingen.

Loven regulerer to typer tvister:

• Rettstvister har med tolkning/forståelse av overenskomster/avtaler å gjøre.
• Interessetvister gjelder opprettelse eller fornyelse/revisjon av eksisterende tariffavtale, eller som skal avløse en tidligere tariffavtale.