ØIVIND NIELSEN

Ved inngangen til valgåret 2009 ventet i overkant av 2.400 barn på barnehageplass. Kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell mener det helt klart går den rette veien, men hever pekefingeren mot de største problemkommunene:

– Hvis kommuner som Oslo, Bergen, Bærum og noen andre gjør det de sier de skal gjøre, så tror jeg vi har en rimelig sjanse til så godt som full barnehagedekning, sier «barnehageministeren» til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

De fleste i mål

Statsråd Solhjell understreker samtidig at hele 393 kommuner har nådd målet om full barnehagedekning. Det er hele 91 prosent av landets kommuner.

Nå lover han full trøkk for å nå målet i de 38 kommunene som ikke hadde greid å skaffe barnehageplass til alle som ønsket det ved årsskiftet. Sannsynligvis har en del av dem nådd målet etter at registreringen ble foretatt, eller er i ferd med å gjøre det.

Rett før årsskiftet var det Oslo som var verst stilt med noe over tusen barn i kø. Deretter fulgte Bergen med 450 og Bærum med 177 barn uten barnehageplass. Også Halden og Os kommune sliter, hver med omlag hundre i barnehagekø. I de andre kommunene er det snakk om atskillig færre, i enkelte av dem bare noen få. Til sammen 20 kommuner har ti barn eller færre på venteliste.

Ifølge Bård Vegar Solhjell er det ingen tvil om at mange av de kommunene som ennå ikke har nådd barnehagemålet, kommer til å gjøre det innen kort tid. Han understreker også at det nå legges inn en kraftfull innsats i problemkommuner som Oslo og Bergen.

Argusøyne

På en barnehagekonferanse i regi av kommunenes interesseorganisasjon KS mandag varslet statsråden at han kommer til å følge «risikokommunene» med argusøyne i ukene og månedene framover:

– Fra nå av og til august kommer vi til å be om løpende rapporter om utbyggingssituasjonen, sa Solhjell. Han opplyste at departementet kommer til å ha direkte kontakt med ordførerne og kommuneadministrasjonene i dette oppfølgingsarbeidet.

Samtidig er staten åpen for å hjelpe kommunene, for eksempel når det gjelder å finne fram til tomter for bygging av barnehager. Her kan det for eksempel bli aktuelt å stille statlige tomter til disposisjon eller bistå i tilfeller der det oppstår nabotvister.

Lærermangel

KS-leder Halvdan Skard understreker at en hovedutfordring i tiden framover blir å skaffe nok førskolelærere:

– Vi nærmer oss nok full barnehagedekning, men vi må også få mange nok mennesker med pedagogisk utdanning til å jobbe der. Konkurransen om denne arbeidskraften blir stor, konstaterer Skard.

Ifølge kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell vil rekrutteringssituasjonen bedre seg når full barnehagedekning er et faktum.

– Det er riktig at vi opplever mangel på førskolelærere, til tross for at det aldri har vært utdannet så mange som nå. Men det skyldes først og fremst den svært omfattende byggingen av nye barnehager vi har bak oss, sier han. (ANB)