Eurovisjon-kommentarene satt løst da utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) tok plass ved siden av sin islandske kollega Össur Skarphédinsson på EØS-rådsmøte i Brussel tirsdag.

– Her er Melodi Grand Prix-stormaktene samlet, smilte Støre. Han avslørte at han selv hadde gitt sin sms-stemme til det islandske bidraget «Is it true?», som fikk andreplassen etter Alexander Rybaks «Fairytale». Støre passet også på å nevne at de to EØS-allierte ga hverandre 12 poeng i finalen i helgen.

– Det var 12 poeng fra oss som til slutt sørget for andreplassen, konstaterte Støre og høstet latter fra den ikke altfor Grand Prix-oppdaterte Skarphédinsson.

Vanskelige forhandlinger

På møtet med EU-kommisjonen og EU-formannskapet var det imidlertid de kronglete forhandlingene om hvor mye penger Norge, Island og Liechtenstein skal betale for å være med i EØS-avtalen som sto på dagsorden.

Den forrige femårsavtalen om betaling utløp 30. april, uten at man var blitt enige om en ny. Den forrige perioden betalte Norge 11 milliarder kroner til EU, en sum EU mener må justeres kraftig opp, noe Støre nekter.

– Støtten til de nye demokratiene i Europa, til økonomiske og sosial utjevning, har vi gitt, den vil vi fortsette å gi og er villige til å øke den, sier Støre til NTB.

– Men jeg sier til EU at det ikke kan være slik at summen skal dikteres fra Brussel, legger han til.

Ingen hjelp fra svenskene

At til sammen sju av de EU-landene som Norge har betalt ut store summer til de siste årene belønnet Rybak med 12-poengere i Melodi Grand Prix-finalen, rokker ikke på Støres standpunkt.

Han tror heller ikke det vil hjelpe at det sittende EU-formannskapslandet Tsjekkia, som bare ga Rybak 3 poeng, i sommer blir byttet ut med Norges naboland Sverige (12 poeng).

– Vi kan ikke regne med at noe land vil stille opp for Norge her, vi må stille opp for oss selv. Men jeg tror svenskene ønsker at denne saken løses før de overtar ansvaret 1. juli, sier Støre.

Han lar det skinne igjennom at EUs krav på over en dobling av bidraget er langt over hva Norge ser for seg.

– Her må vi snakke oss fram til noe som også vi mener er rimelig, sier Støre.

Den norske utenriksministeren vil ikke spekulere på hvor lenge forhandlingene kan pågå uten at det kan få konsekvenser for EØS-avtalen.

– Det vil jeg ikke kommentere noe nærmere. Vi ønsker ikke at noe skal gå ut over EØS-avtalen. Men en dårlig avtale på dette området vil ikke være bra for den, konstaterer han.

Neste forhandlingsmøte er berammet til 29. mai.

EU-eventyr

At Støres kollega Skarphédinsson i disse dager forbereder en islandsk EU-søknad ble også diskutert på møtet i EØS-rådet, som er EØS-samarbeidets øverste organ.

Støre gjør det klart at Island uansett vil forbli en EØS-partner fram til en eventuell overgang fra Grand Prix-stormaktene til EU. Samtidig skulle han gjerne sett Norge ta det samme skrittet, men innrømmer at han i liket med Alexander Rybak nok er forelsket i et eventyr i den saken.

– Jeg ville ikke ha noe imot å være utenriksminister med fulle rettigheter i Europa, det er det ingen tvil om, for det mener jeg er best for Norge. Når det ikke er situasjonen, er mitt ansvar å jobbe for det som er nest best, og det er den situasjonen vi har i dag, sier Støre. (ANB-NTB)