Jagland uttrykte «sterk bekymring» overfor Vladimir Putin for den nye loven som påbyr en rekke frivillige organisasjoner i Russland å registrere seg som utenlandske agenter, melder Aftenposten.

Åpner kontor i Moskva

Jagland var mandag i den russiske OL-byen for møter med blant andre utenriksminister Sergej Lavrov og president Vladimir Putin.

– Europarådet oppretter nå et betydelig kontor i Moskva. Det skal ha til hovedoppgave å jobbe med reformer innen hele justisvesenet, særlig med vekt på å få til en appelldomstol, sa Jagland til avisen etter mandagens møte.

Kontoret skal overvåke i alt 27 reformprogrammer for blant annet bekjempelse av korrupsjon og styrking av menneskerettighetene. Russland har lenge blitt kritisert for brudd på menneskerettighetene, og organisasjonen Amnesty konkluderte nylig med at Putin har innledet en heksejakt på sine kritikere.

– Må ikke bare kritisere

Selv om Jagland uttrykte «sterk bekymring» for den nye loven, mener han det er viktig å ikke bare kritisere.

– Det er nok av dem som kritiserer, det gjør vi også. Men vi er nødt til å arbeide med dem på en konstruktiv måte. Og det er det vi nå gjør med denne loven, og derfor oppretter vi nå dette kontoret, sier Jagland til Aftenposten.

Jagland og Putin diskuterte mulige finansieringsformer av frivillige organisasjoner og hvordan politiske aktiviteter skal defineres.

– Det har vært en veldig tydelig interesse for den ekspertise som Europarådet kan tilby for å gjennomføre reformer på mange områder det i russiske samfunn, sier Jagland.

EU bekymret

I en uttalelse søndag uttalte EU at unionen er alvorlig bekymret for den politiske rettsforfølgelsen som har funnet sted i Russland de siste årene.

Søndag varslet også Russlands eneste uavhengige meningsmålingsbyrå Levada Centre at de kan komme til å måtte stenge på grunn av press fra russisk påtalemyndighet, som mener byrået bryter med den nylig innførte og kontroversielle loven om at organisasjoner som mottar økonomisk støtte fra vestlige land er å regne som «utenlandske agenter».

Ifølge Levada kommer 3 prosent av byråets budsjett fra utlandet. (ANB-NTB)