KOMMENTAR: Kjell Werner, ansvarlig redaktør ANB

VG feller en knusende dom over eget arbeid. VG-redaktør Gard Steiro blir likevel sittende, mens journalisten som intervjuet den dansende kvinnen har tatt seks måneders permisjon.

Vi skal ikke sette oss til doms over VGs personalpolitikk i denne saken, men det er gode grunner til å reflektere rundt VGs oppførsel og lærdommen pressefolk bør trekke. VG har fått en kraftig ripe i lakken, og pressens troverdighet har generelt blitt svekket. Det siste er svært alvorlig i en tid hvor falske nyheter beklageligvis har blitt et fenomen.

VGs første artikkel om denne saken etterlot et inntrykk av at det var en litt for påtrengende Trond Giske som var i sving og ble avbildet dansende med den unge kvinnen en sen nattetime på Bar Vulkan i Oslo. VG siterte kvinnen på at «det ble litt mye», men dette er et sitat som kvinnen hardnakket ba om at ikke skulle tas med i artikkelen. I samtale med VG-redaktør Gard Steiro skal hun også ha bedt om at sitatet ble slettet i nettsaken som hadde blitt offentliggjort noen timer før.

• Følg oss på Facebook

Bakteppet i denne saken er Trond Giskes uakseptable oppførsel overfor kvinner. Ap konkluderte med at Giske hadde brutt partiets retningslinjer som skal hindre seksuell trakassering. I forkant av det famøse besøket på Bar Vulkan lå det an til at Giske kunne ta et første skritt på et politisk comeback ved å få sentralt verv i Trøndelag Ap. Men den sjansen røyk da VG blåste opp video-avsløringen i en vinkel som ikke holdt vann.

Det tjener TV 2 til heder at tv-kanalen har fått kvinnen (Sofie) til å stå fram og fortelle sin versjon av hvordan hun opplevde situasjonen på Bar Vulkan og ikke minst forholdet til VG. Sofie mener at Giskes oppførsel var uproblematisk. Både journalisten og VGs ledelse beklager i ettertid måten Sofie ble behandlet på som uerfaren kilde. Hun hadde blitt presset for hardt av en for pågående journalist.

• Meld deg på nyhetsbrevet vårt

Men der stopper beklagelsen som ikke lenger kan sies å være helhjertet. «Vi tror ikke at Sofie lyver og stoler på henne», sier VGs nyhetsredaktør Tora Bakke Håndlykken. Hun har hatt ansvaret for den interne evalueringen. På den annen side står journalist Lars Joakim Skarvøy, som snakket med Sofie, fast på det aktuelle sitatet. Dermed beskylder han indirekte Sofie for å lyve. Lesere flest får selv dømme.

Det er å håpe at VG har lært. Saken bør også være en tankevekker for norsk presse generelt. Pressen har stor makt. Den må ikke misbrukes.