JAN-ERIK ØSTLIE

jan.erik@lomedia.no

Det er ikke bare de norske mediehusene som forbereder seg til det forestående presidentvalget i USA til høsten, det gjør forlagene også. Det produseres bøker om det amerikanske samfunnet på løpende bånd for tida. Og hovedpersonen? Sjølsagt, Donald Trump – the bad guy.

Den danske journalisten Steffen Kretz med mange år som korrespondent i USA bak seg harv nylig sluppet sakprosaboka «En storm på vei». Og hvem er stormen? Donald Trump. For i likhet med svært mange andre skribenter varsler Kretz dårlig vær i et land hvor han mener amerikanerne nå lever i to separate verdener. Og ikke minst: At penger styrer politikken. Sånt blir det sjølsagt uvær av.

Akkurat som norske Thomas Seltzer har Kretz reist mye rundt i USA – det er jo jobben hans. Og det er sin massive erfaring han drar veksler på i denne boka. Ikke bare når han lister opp alle karakteristiske trekk ved det nord-amerikanske samfunnet, fra indianerkrigene og slavehandelen til moderne pengesterke teknokrater som Elon Musk, Jeff Bezos og Bill Gates. Mangemilliardærer alle tre – og de som egentlig eier og styrer The United States of America i 2024. Til og med Trump blir en smågutt blant disse.

Kretz tematiserer det faktum at desinformasjon har blitt butikk og at rasismen blomstrer som aldri før. Fire av ti amerikanere drømmer om en autoritær leder, hevder han. Han forsøker å være så objektiv som mulig, men lett er det ikke. Hvorfor er USA det eneste landet som har masseskytinger hver dag? – det spør han om i et eget kapittel. Og svaret gir seg jo sjøl: De ekstremt liberale våpenlovene. I USA er det som kjent langt flere våpen enn det er mennesker. Og hvem tjener på det? Sjølsagt de som lager våpnene. Det minner litt om militærindustrien. Uten krig, skrekk og trusler, går den dårlig. Og sånt må ikke skje i onkel Toms hytte.

Kretz vier også en del plass til Barack Obamas åtte år som president. Den første svarte presidenten får ikke så veldig mange stjerner i karakterboka han heller. Og det aller verste sånn Kretz ser det er at det var disse åtte årene som åpnet opp for en type som Trump. Etter en ordrik og akademisk anlagt president som Obama måtte det komme en reaksjon. Og Trump kom med hele sitt batteri av populisme og konspirasjonsteorier.

Kretz er journalist og veit hva et godt case betyr for en fortelling. Den sterkeste historien finner vi helt i starten. Og den er antagelig ganske representativ for den politiske utviklingen på individnivå. Vi møter familien Reffitt fra Texas. En familie som aldri har vært politisk interesserte, men som blir det etter at livet og økonomien rakner. Å bli arbeidsledig i USA er ingen spøk, da trenger du noen å skylde på. For trebarnsfaren Guy Reffitt gikk det så galt at han ikke bare ble høyreekstremist på kort tid, han sto i spissen for stormingen av kongressen i Washington D.C 6. januar 2021 også. Dermed havnet han i fengsel, etter at hans sønn meldte ham til FBI. Dermed ble også familien splittet.

Det er en skremmende bok Krets har skrevet. Det er vondt å lese om et land og et folk som til de grader virker å ha gått av hengslene. Og her nytter det lite å trekke på skuldrene og si who cares? For det spiller dessverre en ganske stor rolle hvilke tilstand USA befinner seg i for resten av verden også.