Helge Rønning Birkelund

helge@lomedia.no

Mye stod på spill for Stian Olafsen valgkvelden. Enten ble han første ordførerkandidat fra Arbeiderpartiet som tapte valget, eller kommunens yngste ordfører noensinne. Det blir det siste.

Etter forhåndsstemmene å dømme ligger Arbeiderpartiet an til en oppslutning på hele 39,9 prosent i Vestre Toten. Det endte med en oppslutning på 39,3 prosent. Dermed ligger det an til at dagens samarbeidspartier holder stand, i tillegg til at MDG sier at de vil støtte Olafsen som ordfører.

p

– Dette er enda bedre enn den forrige målingen vi hadde, så vi har kanskje gjort en god innspurt også, sier Stian Olafsen til FriFagbevegelse.

Det har vært en kjempenervøs Ap-politiker som blir ordfører i en alder av 26 år.

– Jeg kjenner at det stod om noe viktig både politisk og personlig. Det stod mellom venstresiden og høyresiden. Om privatisering eller offentlig velferd. Om faste, hele stillinger eller deltid. Og satsing på velferd kontra ikke satsing på velferd, sier Stian Olafsen til FriFagbevegelse.

Og så stod det jo om en ordførerjobb, om 26-åringen skulle fortsette som operatør på Nammo eller få kontor på rådhuset i Vestre Toten.

På en skala fra 1 til 10, hvor spent var du?

- 11, svarer han kjapt.

Holder stand

Arbeiderpartiet har hatt en kraftig nedgang i forhold til valget for fire år siden. Men Stian har klart å holde dampen oppe i sin egen kommune, både som ordførerkandidat og leder i kommunepartiet hvor man ikke opplevde det samme fallet i egen kommune som ellers i landet.

p

Valget for fire år siden ga en oppslutning på 41,6. Den siste målingen før valget lå Arbeiderpartiet i Vestre Toten fortsatt på 40-tallet.

En ung ordførerkandidat med faglig bakgrunn har imidlertid skaffet mange unge velgere til partiet, i tillegg til kjernevelgerne.

– Vi har klart å demme opp for den store nedgangen over resten av landet. Det har ikke vært noen selvfølge med den mediadekningen som er blitt partiet til del, mener Stian.

Stian Olafsen går for et fortsatt samarbeid med SV, KrF og Rødt. Den litt uvanlige konstellasjonen har styrt de siste fire årene.

Frp og Høyre har vært i opposisjon, mens Senterpartiet har stått midt mellom posisjon og opposisjon.

Listetopp for Senterpartiet i kommune, Arild Nikolai Ødegaard, er imidlertid også villig til å prate med Olafsen og hans partifeller.

– Vi er ikke uvillige til å forhandle, men gjør ikke det uten å få noe tilbake, sier Ødegaard til FriFagbevegelse.

Arbeiderpartiet har hatt ordføreren i Vestre Toten siden 1923, da kommunepartiet ble stiftet. Med unntak av fra 1940 til 1945. Stian Olafsen synes det er stas å kunne feire 100-årsjubiluem som styringsparti om fire år.

Vakte oppsikt

Stian Olafsen kom ikke lett til ordførervervet. Det var kamp om å bli nominert som Aps ordførerkandidat i vestre Toten. To opprinnelige kandidater ble til tre, i en beinhard kamp. Stian vant ordførerkampen.

Så skrev han en kronikk i NRK Ytring som ga gjenklang over hele landet.

«Ap domineres av akademikere. Skal vi slutte å slite i motbakke, må vanlige folk inn på topplaget».

Han ville ha folk med skitt under neglene i partiledelsen, som snakker et språk formet ute på arbeidsplassene og som er organisasjonsbyggere av rang.

– Arbeiderpartiet må fremfor noen begynne å rekruttere og forme nye kjemper i partiet fra fagbevegelsen, fordi det er en så stor og viktig stemme for over 900 000 arbeidere bare i LO, mener Olafsen.

Det førte til kjeft fra sin egen ordfører, Leif Waarun og nabo-ordfører Bjørn Iddberg i Gjøvik kommune. De mente det ikke passet seg med et slikt utspill midt i valgkampen.

Men innlegget skapte engasjement, og fikk opp debatten på lunsjbordene på fabrikken.

– Jeg er stolt over engasjementet det skapte. Jeg har savnet den politiske diskusjonen ved lunsjbordet. Den kom tilbake. Jeg har aldri sett et slikt engasjement . Industrien våknet til liv, mener 25-åringen.

Fant kjærligheten

Og midt i valgkampen fikk han også kjæreste. Lene Myhrvold er to år yngre, og står på åttendeplass på Arbeiderpartiets liste i Vestre Toten.

p

Hun var derfor ikke helt ukjent for ordførerkandidaten, men etterhvert ble det noe mer enn bare «kjennskap».

– Det kom egentlig litt gradvis og blusset opp, sier Stian og innrømmer at livet smiler til ham for tiden.

Mens Stian var Arbeiderpartiets drømmekandidat, har også partisekretær Kjersti Stenseng brukt de samme ordene om Lene.

– Ja, jeg kommer fra gulvet og har skitt under neglene, innrømmer hun.

Hun har jobbet i Industriparken i Raufoss, og vært både en del av det sentrale ungdomsutvalget i Fellesforbundet og senere leder i dette utvalget. Nå jobber hun som ungdomssekretær i Fellesforbundet sentralt.