André Kjernsli

andre.kjernsli@lomedia.no

Sissel M. Rasmussen

sissel.rasmussen@lomedia.no

En stor delegasjon fra den nordamerikanske lønnstakerorganisasjon AFL-CIO, med lederen Elizabeth Shuler i spissen, besøkt Norge denne uken.

– Vi håper at de norske selskapene tar med seg de norske holdningene inn i sine virksomheter i USA. Respektere grunnleggende menneskerettigheter, legge til rette for fagforeninger og et rettferdig arbeidsliv, sier Shuler.

Schuler møtte både LO-leder Peggy Hessen Følsvik og næringsminister Jan Christian Vestre denne uken.

Les mer: Liz Shuler er amerikansk LOs første kvinnelige leder

Diskuterte den nye eierskapsmeldingen

Sentralt i samtalene var innholdet i den siste eierskapsmeldingen, og hvilke forventninger som knyttes til den.

Eierskapsmeldingen er regjeringens redegjøring for retningen i det statlige eierskapet. Meldingen omhandler hvorfor staten eier direkte i selskaper, hva staten eier, og hvilke prinsipper de skal jobbe etter.

LO-leder Følsvik, som har vært med i samtalene, sa i 2022 at vi har hatt for mange næringsministre som ikke har utført aktivt eierskap, ofte av ideologiske grunner.

Nå mener hun å se en endring.

– Denne eierskapsmeldingen er både klar og tydelig. I tillegg har vi fått på plass en næringsminister som er engasjert i dette. Jeg har derfor klare forventninger til at selskapene dette gjelder nå følger opp meldingen, sier hun.

Les mer: Vestre ønsker mindre kriminalitet blant underleverandørene til statlig eide selskap

Det var en stor gruppe amerikanske og norske fagforeningsfolk som snakket med næringsministeren om eierskapsmeldingen torsdag denne uka.

Sissel M. Rasmussen

Grunn til å ha forventninger

Næringsminister Vestre (Ap) var også optimistisk etter å ha snakket med den amerikanske delegasjonen:

– Det er veldig store forskjeller mellom USA og Norge på en del av de feltene vi har diskutert i dag, men jeg er glad vi kan dele kunnskap og erfaring. Og at vi som stat i eierskapspolitikken har høye forventninger til hvordan selskapene opererer i utlandet, sier han til FriFagbevegelse.no.

Vestre er dessuten veldig stolt av at de i eierskapsmeldingen forventer at de statlig eide selskapene skal oppfordre sine egne ansatte til å være fagorganiserte.

I tillegg skal de fremme retten til fri fagorganisering og skikkelige arbeidsforhold i hele leverandørkjeden.

– Det vi fikk høre i disse samtalene er at det ofte er det motsatte som skjer i USA. Ikke nødvendigvis i våre selskaper, men kulturen er annerledes, fortsetter han.

Næringsministeren er «veldig stolt» av at statlig eide selskaper skal oppfordre sine egne ansatte til å være fagorganiserte. Her streiker statsansatte i NTL i 2012.

Jan-Erik Østlie

LO-lederen opplever eierskapsmeldingen som krystallklar på hva hun forventer av norske selskaper som opererer i USA, er det grunn til å dele hennes syn?

– Absolutt. Og jeg opplever at dette er forventninger som de aktuelle selskapene støtter. Fordi de er norske, og fordi den norske modellen har vist seg å være ekstremt effektiv. Enten det gjelder produktivitet, omstillingsevne, innovasjon eller økonomiske resultater.

Næringsministeren mener at bedrifter skaper mer når det er et sosiale sikkerhetsnett i bunn, og når folk føler trygghet for jobben sin.

Han mener det er viktig at arbeidstakere, arbeidsgivere og myndigheter setter seg rundt samme bord for å finne gode løsninger.

– Den norske modellen burde vært eksportert til hele verden, sier Vestre.

Støtte til streikende lagerarbeidere: – Dere har en million fagorganiserte i ryggen

Internasjonalt samarbeid viktig

Shuler håper de norske foretakene vil ta med seg sin fagorganiseringskultur, og dermed den norske modellen, inn til USA.

Optimismen til tross, Schuler ser at dette kan bli et langt lerret å bleke. Dette henger sammen med at det er stor variasjon i lovverket som er gjeldende for arbeidslivet i de ulike amerikanske statene.

– Det er nettopp derfor partnerskap som dette er så viktige. At vi på nasjonalt nivå kan enes om verdiene som skal legge grunnlaget for et godt arbeidsliv. Målet er at amerikansk næringsliv skal fremme trygge og gode jobber der fagforeningen er en naturlig del. Enten man er i New York, California eller et annet sted.

På 70-tallet var amerikansk fagbevegelse et forbilde for store deler av verden. Nå besøker amerikansk LO og Elizabeth Shuler (t.v.) LO i Norge og leder Peggy Hessen Følsvik.

Sissel M. Rasmussen

Hun forteller at AFL-CIO samarbeider godt med Biden-administrasjonen, både lokalt og nasjonalt, og at de har fremgang.

Men hva skjer dersom den neste presidenten i USA heter Donald Trump?

– Vi håper og tror at dette ikke skjer. Samtidig er vi trygge på at den jobben vi gjør ikke lar seg velte dersom det blir et politisk skifte i 2024.

Vil du vite mer om eierskapsmeldingen? Her kan du lese den i sin helhet.

Kronikk: Dette betyr valget av Joe Biden for amerikansk fagbevegelse

Ikke lenger ett forbilde

Går man tilbake til 70-tallet var amerikansk fagbevegelse et forbilde for store deler av verden.

Men med Ronald Reagans inntog i Det hvite hus fulgte liberalisering og fagforeningsknusing. Ikke ulikt det man så da Thatcher på samme tid regjerte i Storbritannia.

En som kjenner til de norske selskapenes aktiviteter i USA er Ben Davis.

Han er president i den internasjonale avdelingen til United Steelworkers. Dette er Nord-Amerikas største industrifagorganisasjon, og teller i dag 1,2 millioner medlemmer.

Han bekrefter at det er stor variasjon i hvor utbredt det er med et organisert arbeidsliv.

– Som eksempel kan jeg fortelle at Equinor ikke har noen operasjoner i USA der fagforeninger er på plass, sier Davis.

– Bedrifter som tillater at de ansatte organiserer seg har større sjanse for å lykkes, sa president i den internasjonale avdelingen til Unites Steelworkers, Ben Davis.

Sissel M. Rasmussen

Fagforeningsveteranen forteller at dette mest av alt henger sammen med at de ansatte tjener relativt godt. Men at de også blir fortalt av ledelsen at de aldri kommer til å bli verken syke eller gamle.

USA står foran en eksplosiv utbygging av vindkraft, både on- og offshore.

Biden-administrasjonen bruker ifølge Davis mye tid på å motivere aktørene til å ta gode beslutninger når de skal investere i ny og grønn energi.

– Dette handler ikke bare om naturen de etablerer seg i. Dette inkludere også respekt for lokalsamfunn, urbefolkning og selvfølgelig de som skal jobbe i virksomhetene, sier han.

Amerikanske selskaper knuser fagforeninger

Davis forteller at situasjonen for de aller fleste som jobber i bedrifter som hører hjemme i United Steelworkers er bra. Men graden av fagorganiserte varierer, og Davis er overbevist om at arbeidsplasser som tillater fagorganiserte ansatte har større forutsetninger for å lykkes.

– Det handler om å ha et sett med regler man forholder seg til. Da han man et bedre grunnlag for dialog istedenfor konflikt, mener Davis.

De som forsøker å etablere fagforeninger på amerikanske arbeidsplasser møter mye motstand fra ledelsen. Den amerikanske netthandelsgiganten Amazon er et eksempel på dette. Selskapet bruker mye energi på fagforeningsknusing, til tross for dette

– Når ledelsen får nyss om at noen på gulvet forsøker å etablere en klubb eller fagforening, engasjerer de rådyre advokater som har til oppgave å kjøre motkampanjer, sier Davis.

Nå kjemper lageransatte en historisk kamp mot giganten Amazon: – De står i en kamp som vi fra et norsk perspektiv vanskelig kan forestille oss.